赛利安很是细致地给刘桐讲述如何构造帝国权杖，将当年自己构造时遇到过的问题和解决问题的方案逐一讲解，生怕刘桐听不懂。而刘桐的表现也让赛利安极为地震惊，对方好像完全听懂，并且理解了自己讲述的内容，...皇甫嵩接过陈曦递来的密信，朱儁也凑近了半步，两人并肩立于政务厅东窗下。窗外雪未歇，檐角垂着冰棱，映着青瓦上薄薄一层银霜。皇甫嵩没急着拆信，先将手炉往袖中一掖，又抬眼看了看陈曦眉心微蹙的纹路，笑道：“子川这眉头，比去年腊月廿三灶王爷上天述职时还皱得深。”朱儁顺手抄起案头铜壶，给自己倒了一盏热茶，吹了吹浮沫：“莫不是恒河那边，于文则又把规矩当纸糊的？”陈曦没答，只将折扇轻轻搁在紫檀案角——那柄竹骨乌漆扇，扇面素白无字，唯右下角一枚朱砂小印，是当年初定长安时他亲手所刻的“陈氏节制”四字篆文。扇骨微凉，触手如铁，正是于禁命人持此扇赴钵逻耶伽北驿迎鲁肃所用之物。皇甫嵩这才展开密信，朱儁侧身凑过来看。两人目光扫过第一行，朱儁手一抖，茶水泼出半盏，溅在案上洇开一片深褐：“持节迎肃？！这……这不是迎使臣，这是迎王侯啊！”皇甫嵩却未动容，只将信纸翻过一页，指腹缓缓摩挲着徐庶笔迹末尾那一句“孙观校场征召，稳固盾卫存者千余，余皆重甲自择”。他忽而低笑一声：“元直写得含蓄，实则字字带刺。于文则不是不懂礼，是压根儿不想守礼。”陈曦颔首：“于禁向来如此。当年在兖州，曹操赐他金甲，他穿三日便解甲归营，言‘甲重不若心重’；后来镇西凉，羌王献九曲金樽，他转手熔了铸成三百支箭镞，发给弩手练臂力。他敬的是能战之人，畏的是不可测之势。鲁肃若真来了，他必以战阵待之，而非以宾礼待之。”朱儁听得怔住，茶盏悬在半空忘了放：“可……可这折扇，是子川亲授的节信啊！纵是天子使节，也未必能得此物！于文则这是拿你的威仪去赌鲁肃的分量？万一鲁肃不肯受节，反斥其僭越，岂非自损国体？”“他早算好了。”陈曦终于开口，声音沉缓如井水坠石，“鲁肃若拒节，便坐实他心怀异志、不敢承汉之正朔；若受节，则自此再难脱身——节信既授，便是汉家临时委任之特使，军政钱粮，皆可调拨，更兼监察之权。鲁肃若真有平定恒河之志，岂会拒？若无此志，又何必千里而来？”皇甫嵩放下信纸，忽然问：“子川，你信中说，于禁已令孙观整军东移河道，可是要打钵逻耶伽？”“不止。”陈曦起身，从壁龛取出一幅新绘的恒河下游绢图，铺展于长案之上。图上墨线勾勒山川，朱砂点染军屯，另有细密蝇头小楷标注各处水文、土质、林木分布，甚至标出三处古渡口淤塞年份。他指尖划过图中一道蜿蜒蓝线：“此处，恒河东岸，原属钵逻耶伽藩属国迦湿弥罗旧地。今岁春汛未至，河水尚浅，泥沙淤积，芦苇丛生。于禁选此驻扎，非为守势。”朱儁俯身细看，猛然抬头：“他要引水？”“引水只是其一。”陈曦指尖移向图中一处三角洲，那里密密麻麻钉着数十枚黑木小旗，“孙观麾下万人，七成为重甲盾卫，另配五百具连弩车、三百架投石机，皆未列于军籍，乃于禁私调工部新造之‘沉渊’型。此器不发石，专投桐油浸透之苇束，引火即燃，焰高三丈，遇水不熄。”皇甫嵩瞳孔骤缩：“沉渊……此物非为攻城，乃为焚野！”“正是。”陈曦目光如刀，切过图上那片芦苇荡，“于禁要烧的，不是人，是地脉。迦湿弥罗故地，百年间三易其主，百姓流徙，田畴荒芜，唯余芦苇遍野，根系盘结如网。此地若烧，灰烬覆土三寸，来年春播，稻种难入，但苇根焦死，却反促新壤生成——三年之内，此地沃野千里，可垦良田八十万顷。”朱儁倒吸一口冷气：“烧地三年，换十年膏腴？于文则这心……比火还狠！”“狠？”陈曦摇头，“他比谁都惜命，也比谁都惜民。他算过：若强攻钵逻耶伽，纵胜，亦须血战六月，死伤当逾五万，百姓十室九空；若围困，恒河泛滥无常，疫病必起，饿殍载道。唯此焚野之策，士卒不接刃，百姓不离乡，三月之内，苇火自熄，灰烬成肥，新民可徙，旧户可归。”皇甫嵩沉默良久，忽然抬手，从袖中取出一枚铜符，正面铸“大汉镇西都督”，背面阴刻“兵随势转，将在谋断”八字。他将铜符推至陈曦面前：“此符，我今日交还。于文则既已决断，便由他执掌全军节制。子川，你只需做一事——”“何事？”陈曦问。“速调三十万石精米、二十万斤盐、十万套冬衣，运抵恒河。另，着工部将‘沉渊’图纸封存，只准于禁所部工匠临摹，凡擅拓者，斩。”皇甫嵩语声如铁，“此策若成，功在社稷；若败……我与朱公，共担其咎。”朱儁闻言，竟也解下腰间鱼符，啪一声拍在案上：“老夫这枚‘监军御史’符，也押在这里！于文则若敢借火焚民宅、烧祠庙、毁佛塔，老夫亲手斩其首级，悬于长安朱雀门！”陈曦凝视二人，忽而一笑，取过朱砂笔，在绢图芦苇荡中央，重重画下一圈朱红圆痕。那红，浓烈如血，又似将燃未燃的炭火。“不必悬首。”他笔锋顿住，抬眼望向窗外雪色，“于禁若真犯此罪，不用你们动手——他自己就会把脑袋割下来，泡在醋缸里，亲自送回长安。”话音落处，一阵风撞开殿门，卷起满室纸页翻
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