与地面相平,再将挖出的数千万斤泥土分作三层,推入巨舰的上层船舱。

    兰娅率人沿江竖起栅栏,以圆木机关,于短短三日,发动近万士卒,将数千万斤土石从两岸山上顺着山势滚落,抵达木栅栏。郭守敬则傍着栅栏,以这些土石沿江垒筑堤坝。

    土石装妥,梁萧率人在巨舰前各掘粗短沟渠一条,斜通入汉江,江水自短渠进入深坑,巨舰很快漂浮起来。士卒们顺水推舟,八艘宽阔巨舰先后斜驶入江,到达筑坝地点。这儿的江面最为狭窄,梁萧在江面设了八个浮标,以分明地点。

    接近浮标,郭守敬放锚停住巨舰。兰娅则指挥水军,转动机械,舱底活动木板退开,江水灌入,八艘巨舰携着土石,自浮标上方沉入江中。四上四下,高达十余丈,横断江水,构成堤坝根基。另两艘狭长巨舰,置于堤坝两岸,梁萧下令挖出沟渠,通入江中,自与郭守敬各率一艘长舰,横行入水。一左一右沉于基座上方,彼此相距不过十丈,甲板高出水面数丈。至此,两舰之间,江水渐趋湍急。

    兰娅率众填塞十条沟渠,补好长堤罅隙。梁萧与郭守敬分立长舰两端,以二十根巨大铁索,将十丈方圆、灌满大石的巨笼吊入水中。江水登时受阻,上流暴涨十丈,水位越过巨笼,越发湍急无伦。但有江岸石堤拦住江水,使其不至溃决。

    城头宋人见元军终日忙碌,隐隐感觉不妙,可如何不妙,又说不上来。直到大坝合龙,才知元军要截断汉水,一时无不惊疑。吕德道“元人截流何用?若要淹城,该是截下流,令江水倒灌襄樊,襄樊城门离水甚高,汉水江宽水平,淹城难比登天。若放水冲我浮桥,到了浮桥,水势已缓,冲掉桥板或有道理,冲毁桥桩决无可能。”云殊想了想,说道“为免大水冲走桥板,太守不妨增派人畜,驮负重物,压住浮桥。”吕德大喜,以为此计足以万全。

    梁萧筑坝已成,号令元军,将百根削尖圆木推入水中。每根圆木用牛皮索绑了数块百斤大石,以至于难以浮上江面,好似鱼龙受困,欲出不得,唯有在水底顺流直下,抵达木笼巨闸,来回冲撞。梁萧令众军绞起木笼,开闸放水。刹那间,百根巨木随着咆哮江水,鱼贯而出,而后渐次散开,潜伏在惊涛骇浪之中,直往下游冲去。

    这时宋军拉着牛马,奉命在浮桥上镇守,望见大水涌来,有心气气元人,纷纷脱了衣衫,迎着江水只叫痛快。谁知木桥剧震,水下传来声声闷响。没等众人还过神来,数百根支撑浮桥的木桩先倒了一半,浮桥轰然崩塌,宋人纷纷落水。

    城头的宋将目瞪口呆。千算万算,没料梁萧辛苦蓄水,竟是要借强劲水势带动圆木,自下方摧毁浮桥木桩。还没想到对策,梁萧再度蓄水、放水,第二轮圆木悄然掩至,这一下,浮桥木桩尽被撞毁。只剩了上方桥板,被湍急江水一裹,打着旋儿流往下游。

    十余万元军望见,欢呼不禁,声遏浮云。伯颜与众将站于闸边,看到这里,难忍心头狂喜,扬声道“梁萧,你做得好!想要什么赏赐?尽管说来!”众将目视梁萧,心中又忐忑,又妒忌,生怕他又要加官进爵,若让这毛头小子跟自家平起平坐,那可是难受万分了。

    梁萧从怀里摸出一张素笺,递与伯颜道“这方子上的药材,元帅能为我配上半年份么?”众将一听,均觉惊奇。伯颜接过素笺,扫了一眼,心中纳闷“此事你私下求我,我随手就能办好,何必当作赏赐?”眉头一皱,又问“就这样?”梁萧道“就这样。”

    伯颜暗暗一叹,转身让亲兵交于医官,火速配制。梁萧想到阿雪便可消除身上疤痕,恢复往日的冰肌雪肤,心头真有说不出的欢喜。

    伯颜目光如电,扫视诸将,朗声道“如今浮桥已破,二城断绝。樊城城墙低小,兵力较弱,只须樊城一破,襄阳便成孤城。除梁萧以外,众将各归其位,马上统军进逼樊城。”

    众军听命,纷纷散去。伯颜对扎马鲁丁道“‘回回炮’做好了吗?”扎马鲁丁道“已做完两具,两日后便可使用。”伯颜长笑道“长生天保佑我大元呢!赏你二百两黄金。你率人将炮运到樊城,轰击城墙,给我打他个粉碎。”扎马鲁丁应命,匆匆去了。

    伯颜掉过头,对梁萧笑道“我猜,宋军没了浮桥,吕德必调水师救援樊城,尽管慢了一步,可也不好对付。你有法子破他吗?”梁萧笑道“要舰船运转,就得撤去渔网。”伯颜会意,笑道“好,我派三千人,轮番砍削树木,捆绑石头,若不够,再与你五千人畜,去山上驮运大石巨木。记住了,务必断绝两城,使其不得相救。”

    梁萧答应。不多时,号炮声响,诸军开始逼近樊城。伯颜下了堤坝,飞身上马,亲临指挥。果如他所料,樊城吃紧,吕德火速拆去渔网,调遣水师运兵救援。云殊献策,将舰船抛锚,以铁链锁住,自成一座浮桥。吕德当即照办,调动百艘舰船,锁成一串,连接二城。

    梁萧见渔网一撤,下令去掉捆绑石块,圆木纷纷浮上水面。郭守敬开闸放水,惊涛骇浪带着圆木奔腾直下,将宋军的战船底部一个个捅得粉碎。一时江水灌入,宋军战舰沉没无数。吕德与云殊大惊失色,急令水
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