尚书为何不能?

    自从在辽东前线沈州,大周朝和女真诸部形成实际上的军事对峙以来,辽东重镇所需兵饷便逐步增加,近年来已突破三百万两,而且按照这个趋势,每年辽东兵饷超过四百万两白银,只是一个时间问题而已。

    而整个九边兵饷,每年约需一千五百万两银子,如此重负之下所造成的国库亏空,则有八百万两银子之巨。

    周进所鼓捣出来的九边彩票也好,礼部所收缴的期刊管理费也罢,都只能缓解大周朝的财务形势,却还尚未能从根本上解决问题。

    在这个时候,能多上一笔四十万两银子的额外收入,可以说在一定程度上,有效缓解了国库亏空的紧张局面,堪称有功于社稷呀。

    忠顺王陈西宁和户部尚书毕景曾大人,对周进更是另眼相加,恨不得立即把周进调入户部任职,再做成几笔这样的买卖,但因为周进虽然侥幸中了进士,但名次不高,以至于朝堂之上,为了他的任职去向,还有过一番争辩。

    不过,周进也不可能得到所有人的喜欢,北静郡王水溶便对周进很不感冒。

    当他手下探听到一个消息,说是周进和永利赌场合作,以土豆单季亩产作为赌局,涉及到数十万两赃银时,水溶激动得浑身都颤栗起来。

    “好好好。”水溶拍打着书桌,大声说道。

    他早就看周进这厮不顺眼了。

    以前的恩怨就不说了,就说周进这厮高中春闱之后,竟然拒绝了四王八公一系的拉拢,连理国公府那个童颜巨胸的嫡小姐柳岩都不肯接受,非得和邢州白氏家族的二小姐白秀珠结亲,和魏西平、张安世这样的监生来往,现在更是有向户部尚书毕景曾大人投靠之意。

    周进这厮想做什么?想要对四王八公一系不利?

    既然如此,水溶便不会对周进手下留情了。

    “你和赌场勾结,暗中坐庄,吸纳赌金数十万两银子。到时候我只需要挑动那些赌输了的人集体闹事,把这件事情捅出去,必然要叫你周进声名扫地,丢掉好不容易得来的功名。”水溶暗中想道,满脸都是戾气。

    五月下旬,紫檀堡农作物试验园内,锣鼓喧天,彩旗招展,众所瞩目的土豆收获仪式,正式拉开帷幕。

    参加土豆收获仪式的有大兴县境内各个里长、保长,一些大家族的族长,北平城内一些酒店、饭堂的掌柜或东家,永利赌场特邀过来的一些赌客,桃李书院农学堂学员中的优秀代表,参与土豆收获工作的附近农家子弟,等等,大约有三五百人之多。

    还有更多的人,则等候在紫檀堡农作物试验园的院墙之外,他们对于其他事情都不关心,只想知道试验园内的土豆单季亩产能够达到多少斤,这直接关系到他们是大赚一笔,还是输了一个精光。

    户部主事魏东宁和顺天府治中赵光南,手持铁锹,在围观群众的欢呼声中,铲下了第一锹土。

    当几颗圆滚滚的土豆在土坷垃中,被刘掌柜、刘能父子俩扒拉出来时,几十双眼睛都盯着刘掌柜那一只手,生怕他遗漏了哪颗土豆。

    “那里还有一颗。”

    “那位老汉,你左边脚头还有两颗。”

    ……

    一些人忍不住胡乱叫喊起来。

    显然,这些人都是赌徒,而且是押注了单季亩产一千二百斤以上的赌徒。

    他们生怕哪一颗土豆会被人故意遗漏,所以两只眼睛睁得像是铜铃一般,紧盯着收获现场,哪怕是再小的一颗土豆,他们也要求后面捡拾的人,一定要将这些小土豆扔进竹筐之中。

    傅检也站在人群里。

    他是桃李书院院长,受周进嘱托,这次桃李书院在紫檀堡乡下举办首届土豆收获节,他也一直在幕后参与操持。

    前期,他在北平城中,发动桃李书院下设女子学堂的诸多学员,走向大街,广泛宣传;

    后期,他则带着两个跟班章冀、章通,来到紫檀堡乡下,借住在桃李书院学员宿舍,协助冯紫英,做好相应准备和宾客接待工作。

    这次土豆收获节,可以说是大获成功。

    北平城中的那些老百姓们,听说桃李书院会在收获完成后当天傍晚,面向来到紫檀堡附近参观的每一个人,发放一份免费的食物,内含土豆红烧肉一份、土豆粉条大盘鸡一份,而且还可以添饭时,一个个像是打了鸡血一般,动力十足,相互招朋引伴,不顾数十里路途,兴冲冲地赶过来了。

    据初步估算,最终可能将有不少于五万人次进入紫檀堡风情一条街,不排除有一些人是城中乞丐,但更多的都是北平城中或者附近保州、津门等地的富贵闲人,由此将给紫檀堡风情一条街上的各类店铺生意带来多少利好,给万柳园的促销带来多少便利,不难想象。

    众目睽睽之下,紫檀堡农作物试验园内的数十亩土豆地,一天时间便收获完毕。

    经过称重、统计,试验园喜获丰收,最终平均单季亩产达到了一千零九十斤。

    也就是说,傅检这次押注得中,白白地赚了五十两银子。
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