去的最终报告……是他们给我写的。”“所以你辞职，偷渡上一艘走私船，一路飘到暗流星域，只为确认自己没疯？”洛的语气依旧平静，却像一记重锤，敲在艾琳紧绷的神经上。艾琳没否认。她只是望着天边那道幽蓝脉动的裂口，声音轻得像叹息：“我以为……只有我听见了。”“不。”洛摇了摇头，风衣领口那片幽蓝的薄膜随之黯淡下去，像熄灭的萤火，“‘旅社’听见了。梧桐路66号听见了。童话山谷……一直都在等那个能听见的人。”就在这时，一阵清越的铃声毫无征兆地响起，叮咚、叮咚、叮咚——不是电子音，是真正的、黄铜质地的摇铃声，带着某种古老而温柔的韵律。铃声来自镇子中心那座最高的塔楼。塔顶，一个小小的身影正踮着脚，奋力摇晃手中那串足有她半人高的巨大铜铃。是白雪公主。她今天没穿标志性的红裙，而是套了件沾满彩色油漆的工装背带裤，两条小腿在风里晃荡，马尾辫甩得像鞭子。铃声一起，整座童话大镇的喧嚣仿佛被按下了静音键。推着拖把的人偶们停下脚步，齐刷刷转向塔楼方向，红光指示灯整齐地亮起，像一片无声燃烧的星群。遛弯的老头们收起了谄媚的笑容，挺直腰背，神情肃穆。骑着暗影巨狼的幼崽勒住了缰绳，巨狼温顺地伏下前肢，鼻子里喷出两道白气。连天上那只御剑飞行、正被挂在柳树梢上晃荡的人偶，也停止了挣扎，小小的身体悬在半空，像一枚等待指令的琥珀。艾琳仰着头，脖子有些发酸。她看见白雪公主松开铃铛，双手在胸前交叉，做了个极其郑重的手势——那不是童话里常见的祈祷礼，而是一个标准的、源自深空文明古籍的“星门开启”启封印。塔楼顶层，那扇从未有人踏足过的、镶嵌着无数细小水晶的圆形拱门，无声地向内滑开。门后并非砖石，而是一片缓缓旋转的、星云般的幽暗漩涡。漩涡中心，一点微弱却无比稳定的银白色光斑，正以与天边裂口完全相同的频率，明灭、呼吸。“淘气堡的‘主控室’。”洛说，声音里第一次带上了一丝难以察觉的重量，“也是‘伊甸之门’逆向解析的唯一坐标原点。老乔实验室里那些‘受害者’的脑波数据，我们后来发现，全都指向这里。包括……你导师和首席监测员的最后一次深空扫描日志。”艾琳怔住了。她下意识摸向自己颈侧——那里有一道早已愈合的、几乎看不见的细小疤痕。那是三年前，她被强制接受“心理稳定性评估”时，植入皮下的微型生物探针留下的痕迹。当时她以为那是常规健康监测。现在她明白了。那不是监测她的心理，是在监测她是否……还能听见。“他们知道？”艾琳的声音嘶哑，“他们一直在监听我？”“不。”洛的目光越过她，落在那片旋转的星云漩涡上，眼神锐利如刀锋，“他们想让你听见，然后，把你引过来。”风忽然大了起来，卷起艾琳额前几缕碎发。她抬手拂开，指尖触到一片冰凉。低头，才发现不知何时，那只狸花猫已经跳上了她的肩膀，小小的爪子紧紧勾住她的衣领，毛茸茸的肚皮紧贴着她的脖颈。它不再蹭她，只是安静地伏着，竖瞳里映着塔顶那片旋转的星云，幽深得仿佛能吞噬一切光线。艾琳没有推开它。她只是缓缓抬起手，第一次，真正地、轻轻地，覆在了那只猫柔软温热的脊背上。掌心之下，那微小的生命正随着天边裂口的脉动，同步起伏。远处，国王懒洋洋地伸了个懒腰，尾巴尖儿扫过地面，带起一缕微尘：“行了，学术讨论暂停。新来的，该去领你的工作证了——别担心，不用拍照，咱这的证件，得靠‘心跳’激活。”洛转过身，朝艾琳伸出手。那只手骨节分明，掌心有薄茧，指甲修剪得干净利落，却在无名指根部，缠着一圈极细的、泛着冷光的银色丝线——那丝线正以与裂口、与猫、与她肩头搏动完全一致的节奏，微微震颤。艾琳看着那只手，又看了看自己覆在猫背上的手。然后，她深吸一口气，将指尖，轻轻搭了上去。指尖相触的刹那，天边裂口的脉动骤然加快。塔顶星云漩涡中心，那点银白光斑，猛地暴涨。整个童话山谷，所有正在活动的量产人偶，所有奔跑的孩子，所有飞过天空的鸟与剑，所有飘浮的异空间入口，所有流淌的河水与吹拂的风……在同一毫秒内，全部凝滞了一瞬。随即，恢复如初。唯有艾琳肩头的狸花猫，忽然抬起头，对着她，轻轻“喵”了一声。那声音不高，却奇异地穿透了所有嘈杂，清晰地落进她耳中，带着一种久别重逢的、令人心头发酸的熟稔。艾琳的睫毛剧烈地颤动了一下。她没说话，只是反手，更紧地握住了洛的手。掌心里，那圈银色丝线的震颤，正沿着她的血脉，一路向上，直抵心脏。