第五百四十六章 大明铁骑陈兵百万，敢开战吗？(2/2)

尖顺势一挑，竟将半扇崩裂的城门豁然掀开！“杀——！”康里铁骑如决堤洪水涌入。金刀率左翼绕至东墙，黄甲士兵手持钩镰枪，专砍攀城云梯上的罗斯步兵脚踝；右翼白甲军则以神臂弩压制箭楼，弩矢破空如蜂群嗡鸣，守军盾牌纷纷炸裂，露出后面惊恐的脸。巷战随即爆发。明军来士兵节节后退，退入街巷民居。瓦列里率最后五百精锐死守主广场，以教堂为据点，用长矛与钉头锤对抗重骑冲锋。一名年轻骑士被马槊贯穿胸膛，临死前将火把掷向堆在教堂门前的柴垛——烈焰腾空而起，暂时阻隔了敌骑。火光映照下，瓦列里左臂中箭，血顺着手臂滴落，他咬牙折断箭杆，反手将断箭刺入一名扑来的康里百户咽喉。那人倒地抽搐，手中弯刀“哐当”落地。瓦列里俯身拾起，刀身尚带余温，刃口已卷。“公子快走！”主教不知何时冲出教堂，手中高举圣体匣，匣盖打开，露出里面金箔包裹的圣饼，“我以主之名，为你祈福！”话音未落，一支流矢贯入他眉心。老人缓缓跪倒，圣体匣脱手，金箔在火光中一闪，随即被马蹄踏碎。瓦列里双目赤红，仰天长啸：“明军来——永不降！”啸声未绝，金刀已率亲兵逼至广场边缘。他并未急于上前，只静静看着瓦列里，目光扫过少年染血的铠甲、燃烧的教堂、横尸遍野的广场，最后停在他手中那柄卷刃的弯刀上。“你叫什么名字？”金刀开口，俄语生硬却清晰。瓦列里抹去嘴角血迹，挺直脊背：“瓦列里·保洛克，明军来公国继承人。”金刀点头：“好。我记下了。”他忽然抬手，身后亲兵齐刷刷收起弓弩。金刀翻身下马，解下腰间酒囊，拔开塞子，仰头灌下一大口烈酒，喉结滚动，酒液顺着他虬结的脖颈滑落。随即，他将酒囊抛向瓦列里：“喝一口。明军人的酒，配明军人的血。”瓦列里一怔，接过酒囊，毫不犹豫灌下。辛辣如火的液体灼烧喉咙，却让他混沌的头脑骤然清明。他盯着金刀眼睛：“你们……为何不杀我？”“因为哲别将军说，”金刀声音低沉，“真正的征服，不是杀光敌人，而是让敌人记住你的名字，却永远不敢直视你的眼睛。”话音落处，蒙哥策马奔来，白甲染血，手中提着一颗人头——正是守城副将。他将人头掷于瓦列里面前，滚至台阶下，腔子里还汩汩冒着热气。“瓦列里公子，”蒙哥声音冷硬如铁，“你父亲罗曼诺维奇，在基辅营寨外亲口答应归顺大明。你今日拒降，是违父命，更是逆天。”瓦列里低头看着父亲的人头，手指深深掐进掌心，鲜血渗出。他忽然笑了，笑声嘶哑却畅快：“原来如此……原来如此！我父王早降了，却让我替他守这孤城，替他挣一个‘忠烈’的虚名？哈……哈……”他笑声渐歇，猛地将手中弯刀插入青石地面，刀身嗡嗡震颤：“告诉哲别——瓦列里不降。但瓦列里也不求死。若他真要这城，就让他亲手来取！”说罢，他转身走向教堂废墟，背影在火光中拖出长长的影子，像一柄不肯归鞘的剑。金刀凝视那背影良久，忽然挥手：“围住教堂，不许放火，不许放箭。给他三天时间。”“将军？”蒙哥皱眉。“他若想死，随时可以自刎。但他若想活……”金刀望向北方，那里是弗拉基米尔公国方向，“就让他看看，什么叫真正的活法。”当夜，明军来都城化作一片火海。但教堂尖顶依旧矗立，在浓烟中沉默如碑。瓦列里坐在坍塌的唱诗班席位上，膝上摊着一本烧焦边角的《圣徒行传》。火光跳跃，照亮他脸上未干的泪痕与眼中未曾熄灭的火焰。而百里之外，哲别端坐于中军大帐，面前摊开一张羊皮地图，手指缓缓划过第聂伯河流域。“下一个，”他声音平静无波，“是基辅。”帐外，风卷残雪，扑打在帐帘上发出沙沙声响。远处，狼群在废墟间游荡，嚎叫声此起彼伏，如同为逝者吟唱的安魂曲。那一夜，迦勒迦河畔的十字架在寒风中轻轻晃动，骨节相击之声清脆入耳。而在更远的东方，长安皇宫深处，朱棣放下手中捷报，望向殿外初升的朝阳，久久未语。案头，新绘的《西域疆域图》徐徐展开，墨迹未干的线条正越过葱岭，蜿蜒伸向黑海之滨。风过处，黄金家族的鹰旗在朔风中猎猎作响，旗面金线绣就的巨鹰双翅展开，利爪之下，是无数尚未命名的山川与河流。