陇西、北凉两道位于乾国的西北角，而蜀国疆域刚好在乾国的西北方，与北凉接壤。北凉三州，凉州幽州朔州，朔州地处边境，与蜀国、西羌交界，乃三方势力交汇之地。当初洛羽率军征战奴庭，大军缺粮，蜀国增援的粮食就是从朔州入境。朔风城朔州首府，同时也是朔州边防的最前沿。出朔州再往西北，人烟渐稀，商旅绝迹，天地间只剩下一片苍茫的黄。就在这万里荒芜的尽头，雄伟的边城拔地而起，像是一柄插入大漠的巨刃。从八十年前的凉国开始朔风城就是边关重镇，修建的高大坚固，今日亦如此。远望过去，城墙不是寻常的青灰色，而是沉淀了风沙与血色的赭黄，那是数十年边塞风霜一刀一刀雕刻出来的颜色。日头照在上面，泛着暗沉的光，像是一层洗不掉的老茧。城外是连绵起伏的沙丘，一座连着一座，一直延伸到天际线尽头。风从更远的西北吹来，越过荒芜的沙丘一头撞在朔风城的城墙上，发出呜呜咽咽的呼啸。守城的士卒说在朔风城待久了，晚上睡觉都能听见风在哭：那是大漠在嚎，还是死在城外的孤魂在喊，没人说得清。可走近了看，这座城又是另一副面目：城墙高达十余丈，基座宽厚得能容五马并驰，每隔百步便有一座敌楼，箭垛密密麻麻，垛口处隐隐可见守军的弓弩寒光。城门是生铁包裹的巨木，没有三五十个壮汉休想推动分毫，门洞上方，千斤闸的凹槽清晰可见。护城河早已干涸，但河床被挖得又深又宽，沟底插满了削尖的木桩，像是一排排獠牙。朔风城从建成那天起，就是为打仗准备的。站在城下仰望，会不自觉地感到一种压迫：它是边境，是分界，是中原文明在茫茫沙海中扎下的最后一根钉子。再往西北，就是谁也说不清的荒原，是草原骑兵可以纵马驰骋的天下。自从洛羽收复北凉三州之后朔风城就只留有少部分驻军，因为西面的羌兵被挡在了陇北防线之外，而北面的蜀国是自己人，朔州大可高枕无忧。但从蜀国覆灭的那日起大批边军便进驻朔风城，如今城头上尽悬“洛”字玄旗，在春风呼啸中猎猎作响。城头上的守军很清楚，终有一日这里会变成尸山血海的战场，宛如当初的雁门关。城内将军府洛羽等人皆在，墙上的地图标注着边关态势，可以看出朔风城孤悬于大漠之中，无依无靠。但羌兵也无法绕开如此重镇深入朔州境内，他们同样需要朔风城作为支点支撑他们进攻北凉三州，倘若孤军冒进，后路便会被朔风城内的大军截断。萧少游最先开口道：“根据最新消息，西羌已经将蜀地改名为蜀庭，指派二皇子耶律楚休、昭平令百里天纵坐镇蜀庭，调四旗兵马入境，威慑全境。同时任命降臣贾安为蜀庭宰相，招降拉拢了一大批降臣分治蜀地各州，还招募青壮，组编军伍。”“蜀人治蜀吗，还是当初在北凉的老套路。”洛羽在屋中缓慢踱步：“耶律铁真很清楚，蜀地可以作为他们进攻中原的前哨，并提供粮草辎重，所以才派出了耶律楚休和百里天纵两位重量级的人物坐镇。”想想当初坐镇北凉的是谁？十三皇子那个废物，与这两位完全不能比。李泌看着地图皱起了眉头：“以前还有蜀国为犄角，朔风城最多需要防备西面来的羌人，现在两面临敌，危险倍增啊。关键朔风城坐落在一马平川的荒原上，一旦临战必将四面受敌，防守压力很大。”“所以咱们必须广积粮、高筑墙。”燕凌霄沉声道：“于城内囤积一年以上的军粮、军械，驻扎精锐步卒，同时在朔州境内部署数万精骑以为援手，为他日大战做准备。”“凌霄说得没错，凡事都要从最坏的角度出发。”洛羽看向他：“你觉得北凉众将谁坐镇朔风城合适？韩将军？”其实洛羽在出发之前已经想了很久，朔风城的重要性在急剧拔升，非沉稳大将坐镇不可。他心中最中意的人选就是北凉道副都护使韩朔了，但毕竟燕凌霄是北凉道都护使，得问问他的意见。“王爷，末将打算将都护使府搬到朔风城，我来坐镇此地。”哪知道燕凌霄一句话让众人目露错愕。“咋了，有何不可？”燕凌霄一本正经地说道：“亢将军身为陇西道都护使，亲自坐镇陇北防线，末将既为北凉道都护使，自当为三州百姓的性命负责。而且末将对朔风城周边的地形更熟悉，于情于理都应该由我坐镇前沿。”韩朔直摇头：“不行不行，陇北防线与朔风城的情况截然不同，陇北防线尚有退路，可朔风城一旦被围就是孤城，哪有一道都护使坐镇险地的道理？王爷，末将愿在朔风城坐镇！”“哎啊，韩大哥，你就别跟我争了！”燕凌霄直接叫了声韩大哥，面色深沉：“当初北凉三州被羌兵奴役数十年，百姓民不聊生，如今蜀地同样沦陷，在我看来蜀地的百姓和北凉同样凄惨。我在朔风城不仅是为了守城，更是为了给自己心中留一份念想，倘若日后出兵蜀地，我也好当个前锋！”此话一出，韩朔努了努嘴，最终还是坐了下来，在场众人相视无言，他们能理解燕凌霄的心情，李泌更是眼眶红了红，站出来道：“王爷，微臣愿随燕将军一起留在朔风城，蜀国的情况没人比我熟悉，我留在这能派上用场。”洛羽看着二人，其实心中是有些犹豫的，但最终还是点头同意：“那好，就由你二人坐镇朔风城。凌霄，你给我句准话，要多少兵才能确保朔风城固若金汤？”众人齐刷刷看向燕凌霄，韩朔说的没错，若是真打起来朔风城
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