耗尽所有力气，踉跄退后两步，扶住墙壁才稳住身形。他脸色灰败，却笑得畅快：“现在……你欠我两条命了。一条是照片和獠牙，一条是这道‘种火’。”奥朗郑重叩首，额头触地：“席德先生，此恩……”“别急着谢。”席德摆摆手，目光扫过奥朗颈侧一道淡青旧疤——那是幼年被古龙残骸碎片划伤所留，如今竟隐隐泛出与朱砂印同源的暗红光泽，“等你第一次爆沸时没被烧成灰，再来谢不迟。”他忽然压低声音：“还有一事……哈雅塔没提过‘祭物’么？”奥朗摇头。席德眼中闪过一丝复杂：“那老东西……终究还是没说全。”他望向牢房高窗，月光正斜斜切过铁栏，在地面投下森然栅影，“所谓祭物，从来不是怪物血肉……是‘记忆’。”“每一次开启罗刹，都会烧掉一段记忆。第一次，可能是昨日早餐的滋味；第二次，或许是某位挚友的面容；第三次……可能连自己是谁都想不起来。”他顿了顿，声音轻得像叹息，“哈雅塔的左眼，就是在第七次爆沸后失明的——他忘了怎么闭眼。”奥朗脊背一寒。“但最可怕的不是失忆。”席德忽然笑了，笑容里竟有几分悲悯，“是当你烧掉所有记忆，却唯独烧不掉……那段最想忘记的往事。它会沉淀下来，变成罗刹之心最坚硬的核——然后，把你变成真正的……妖。”牢门外，狱卒的脚步声由远及近。席德迅速将磨刀石塞回床底，理了理乱发，又恢复成那个安静盘坐的囚徒模样。唯有奥朗腕上那枚朱砂印，仍在幽幽发烫，像一颗埋进血肉里的火种。离开前，奥朗将提篮里剩下的酒菜全数留下。席德没推辞，只在他转身时淡淡道：“东多鲁玛北郊，有座废弃的‘千刃冢’——古战场遗址，遍地断刀残甲。每月朔月子夜，那里会有‘风蚀’现象，沙尘中藏着未散的刀意。若你真要练……去那儿。记住，第一层爆沸，必须见血。不是别人的，是你自己的。”奥朗脚步一顿，未回头，只抬手按了按左胸——那里，心跳正以一种陌生的、近乎搏杀般的节奏，轰然擂动。回到集会所已是深夜。芙芙趴在长桌边打盹，鱼扒蜷在她颈窝，尾巴尖懒洋洋晃着；沙棘和鱼丸正用爪子推着一枚铜币玩“滑梯”，穆蒂则捧着学术院刚送来的最新检测报告，眉头微蹙。“奥朗哥！”穆蒂抬头，眼睛一亮，“席德先生还好吗？”“很好。”奥朗拉开椅子坐下，从怀中取出那张魔王头颅的照片——背面，席德用炭笔添了一行小字：【赠予持刀者：愿汝斩尽心中魔，而非沦为魔所斩。】他将照片递给穆蒂，自己则取出笔记本，翻开崭新一页，蘸墨提笔。笔尖悬停片刻，最终落下第一个字：【锻】笔锋凌厉，墨迹如刀。窗外，东多鲁玛的夜风卷过屋檐，呜咽如刃。远处沙漠方向，隐约有沉闷雷声滚过——并非天象，而是某座古老遗迹深处，地脉正因不明震动而发出低频嗡鸣。学术院今早刚发来密报：大沙漠腹地，疑似有远古“锻炉”结构苏醒，其能量波动……与龙人族工匠改良武器时引发的龙杭炮共鸣频率，完全一致。奥朗写完“锻”字，搁下笔。烛火摇曳，将他侧脸映在墙上，影子被拉得极长，竟在末端悄然分裂出一道模糊轮廓——那轮廓手持双刀，姿态桀骜，眉目却与席德惊人相似。他抬手揉了揉太阳穴，腕上朱砂印倏然一烫。同一时刻，千里之外的巴鲁巴雷，龙人族工匠正蹲在工坊中央，用钳子夹起一块烧得通红的玄铁锭。铁锭表面，无数细密符文正随温度升高而缓缓亮起，勾勒出的图案……赫然是一把燃烧的太刀。她咧嘴一笑，露出尖利虎牙，将铁锭狠狠砸向砧板——“铛！！！”火星如血雨迸溅，在满墙未完成的武器阴影里，每一粒火光中，都映出一柄微缩的、正在熔铸的妖刀。