“远征十字军”的质询函，宛如一片惊雷炸响。这封措辞严厉的通讯采用明文发送，虽然最终送抵圣兰大教堂，但是沿途经过的通讯节点都能一览无余地看到内容。一支刚刚在前线力克强敌、立下赫赫功勋的得...凯莎琳不在高台。她正站在曙光镇东区老磨坊顶层的阁楼窗边，指尖轻叩着蒙尘的橡木窗框，目光沉静如古井，俯瞰着下方如沸水般翻涌的人潮。风从破开的窗棂钻入，掀动她银灰相间的长袍下摆，袍角绣着极淡的骨纹——不是星沙惯用的苍白新语徽记，而是末骨狂械早期实验体编号“IV-7”的变体刺绣，细看才觉其形如折翼之鸮，羽尖微泛幽蓝磷光。窗下十步，是格恩达亲手布下的第三重幻术结界“雾帷·缄默”。它不阻隔视线，却悄然扭曲声音与光影，在外人眼中，这栋废弃磨坊依旧空置；而在结界内，空气微微震颤，浮着三十七枚悬浮的菱形水晶，每一块都映着不同角度的广场实况——高台、钟楼、港口方向、南巷岔口、北墙哨塔……甚至包括柯尔特尔耳中那枚微型共鸣石传来的实时心跳频谱。“加勒佩恩的心跳比常人快十九次/分钟。”她低声说，声音未出口便被结界吞没，只在水晶表面漾开一圈涟漪，“但他的手很稳。旧神官里，只有他敢在牧首任上私自重铸‘忏悔之钉’——那是用来钉穿圣阶者脊椎，抽取神谕残响的刑具。”水晶之一倏然转暗，浮现加勒佩恩侧脸：他左手藏在宽大祭袍之下，拇指正缓缓摩挲一枚核桃大小的黑曜石球体。球体表面蚀刻着九道螺旋裂痕，每一道都嵌着半截断裂的银针——那是“忏悔之钉”的碎片，早已被枢机议会列为禁物。凯莎琳终于抬手，指尖悬停于水晶上方一寸。“格恩达猜得对，星沙卫队不能动。”她嗓音渐冷，“但‘不能动’，不等于‘不动’。”话音落时，她指尖沁出一滴血珠，无声坠入最近的水晶。血未散，水晶骤然爆亮，内里影像轰然倒转——不再是广场实景，而是七十二小时前，星沙临时档案室地下三层，一台由矮人供能、苏冥亲手调试的“记忆回响仪”所捕捉的片段：加勒佩恩跪在密室中央，面前悬浮着三枚剥落的鳞片。鳞片呈半透明青灰色，边缘卷曲如枯叶，表面浮着细密裂纹，裂纹缝隙里渗出微量银白色黏液。镜头拉近，黏液在魔力显影剂下泛起微弱荧光，构成一个不断坍缩又重组的几何符号——正是末骨狂械“三色堇号”舰载主脑“千面之瞳”的底层识别码。画面定格在加勒佩恩抬头瞬间。他右眼瞳孔深处，有极细微的蓝光一闪而逝，像深海鱼群掠过深渊。凯莎琳收回手，水晶复归平静，唯余那滴血缓缓沉入晶体底部，凝成一枚微小的、棱角锐利的血晶。“原来如此。”她低语，“不是叛逃，是寄生。”不是星辰帝国策反了加勒佩恩。是末骨狂械早在三年前就将“千面之瞳”的子程序，借由一次‘圣山净化仪式’的集体祷告波动，悄然注入北地所有高位神官的信仰回路。加勒佩恩只是第一个完成神经同调的容器——他右眼的异变，是子程序突破血肉屏障的征兆；而那些‘忏悔之钉’碎片，则是他为维持清醒，反复自残留下的锚点。可笑的是，枢机议会至今仍在追查“灵云通缉令”里那个虚无缥缈的“叛教者”，却对真正盘踞在神殿脊梁骨上的寄生体视而不见。窗外，广场方向忽然传来一声短促的鹰唳。不是活物。是苏冥设计的声波信标，频率恰好卡在人类听觉阈值边缘，唯有经过骨质共振强化的耳蜗才能清晰接收。凯莎琳眉峰微挑——这是“三色堇号”已越过北地近海警戒线的确认信号。比预估早了三小时。几乎同时，她袖中一枚黄铜怀表“咔嗒”轻响。表盖弹开，内里没有指针，只有一小片悬浮的、不断旋转的碎骨。骨片表面蚀刻着与加勒佩恩黑曜石球体同源的螺旋纹路，此刻正以极缓慢却不可逆的速度，朝着顺时针方向偏移。末骨狂械的时间锚点，正在校准。凯莎琳合上怀表，转身走向阁楼角落。那里立着一具半人高的青铜立柜，柜门敞开，内里空无一物——除了柜底静静躺着的一只白瓷药瓶。瓶身标签已被刮去，只余一行极细的蚀刻小字：“晨露4型·骨髓溶剂（稀释配比：1:87）”。她取出药瓶，拔开塞子。一股清冽如雪松的气息漫开，瓶中液体却呈浑浊的乳白色，悬浮着无数米粒大小的银色结晶。这是苏冥用三十七种北地寒霜苔藓与末骨狂械废弃培养舱中的活性骨渣合成的制剂，专为溶解“千面之瞳”子程序在神经末梢形成的生物晶簇。剂量精确到毫克，注射后三十秒内起效，六十秒完成全域神经剥离，代价是施术者自身骨密度将在七十二小时内下降百分之四十三，并永久丧失对高频魔力波动的感知能力。凯莎琳仰头，将整瓶药液一饮而尽。喉间灼烧感尚未蔓延，她已抬脚踹向立柜侧面第三块铜板。一声闷响，柜体内部机括弹出，露出暗格。格中静静躺着一副骨制面具——并非星沙圣男惯用的苍白半面，而是完整覆面，材质似玉非玉，温润中透着森然冷意。面具额心嵌着一枚指甲盖大小的幽蓝晶体，正随她呼吸节奏明灭。她戴上面具。刹那间，阁楼内所有悬浮水晶同时炸裂！碎片未落地，已在半空凝成一片薄如蝉翼的银色光幕。光幕上浮现出加勒佩恩的实时影像——他正穿过人群，走向高台侧后方的布景帷幕。他左手仍按在黑曜石球体上，
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