双眼，望着栅外仇忠，忽然狂笑：“仇钺……你果真没死！”仇忠不答，只将腰带铜扣嵌入栅门锁孔。机括转动声如龙吟，铁栅轰然升起。他缓步走入，靴底踩碎满地碎瓷——那是朱寘鐇惯用的青花酒盏，盏底暗刻“永寿无疆”四字。仇忠俯身拾起一片瓷，锋利边缘划破掌心，血珠滴落在朱寘鐇断臂创口上，滋滋作响。“你可知这血为何发烫？”仇忠声音平静得可怕，“因我昨夜焚香告祭，将仇家列祖列宗牌位尽数沉入黄河。若今日不成，黄河水便是仇家洗冤的祭酒！”朱寘鐇笑声戛然而止。他盯着仇忠掌心伤口，忽然浑身颤抖：“你……你竟敢……”“我敢弑君吗？”仇忠猛地攥住他脖颈，将人掼在石墙上，“我更敢弑神！你僭称‘老天子’，可知真龙天子在灵州已整军十万？杨总宪前锋轻骑三日前已过固原，此刻怕是正在贺兰山口饮马！”朱寘鐇瞳孔涣散，喉骨发出咯咯声。仇忠却松开手，从怀中掏出一封火漆印信——正是黄珂亲笔赦免诏书，火漆印上还沾着未干的朱砂。他将诏书抖开，就着地牢幽光念道：“奉天承运皇帝诏曰：游击将军仇钺，忠贯日月，智定边陲……着即升任宁夏总兵官，节制三镇兵马，钦此。”朱寘鐇眼珠凸出，似要挣脱眼眶。仇忠将诏书揉成一团，塞进他口中：“咽下去，这是你的断头饭。”此时地牢入口传来沉重脚步声。陆炳一袭玄色飞鱼服踏着血迹而来，腰间绣春刀尚未出鞘，右手却提着个檀木匣。他瞥见仇忠，颔首道：“黄中丞有令：活要见人，死要见心。”言罢掀开匣盖——里面静静躺着颗仍在搏动的心脏，心尖上插着柄小楷毛笔，笔杆刻着“安化”二字。仇忠目光扫过那颗心，忽从靴筒拔出短剑，剑尖挑起朱寘鐇下巴：“王爷，您猜这心是谁的？”朱寘鐇喉咙里涌出血沫，手指痉挛般指向陆炳。仇忠却摇头：“错了。这是孙景文的。”他手腕一翻，短剑闪电刺入朱寘鐇心口，剑尖穿胸而出，直抵后背石壁，“噗”地一声闷响，石屑纷飞。朱寘鐇身体剧烈抽搐，眼白上翻。仇忠拔剑时带出一串血珠，在空中拉成细线，恰被地牢高窗透入的月光映成银丝。他将短剑插入地面，双膝跪地，额头重重磕在青砖上：“末将仇钺，不负圣恩！”陆炳合上木匣，忽从怀中取出个锦囊抛来：“杨总宪说，此物该物归原主。”仇忠打开锦囊，里面是枚褪色的红绸香囊——二十年前他初任千户时，朱寘鐇亲手所赠，内装西域雪莲与避邪朱砂。香囊角落还绣着歪斜小字：“仇千户平安”。仇忠捏着香囊，指节捏得发白。他忽然起身，将香囊投入地牢火盆。烈焰腾起刹那，他听见远处传来惊天动地的欢呼——那是银川城四门守军倒戈，正砍断吊桥铁链！黄河东岸火光冲天，千艘渡船破浪而来，船头赫然立着黄珂玄色大纛，纛上墨书四个大字：天讨逆贼！仇忠转身走向地牢出口，玄色披风扫过朱寘鐇尚在抽搐的尸体。经过陆炳身旁时，他低声问：“陆大人，若我今日失手，黄中丞可会屠尽仇氏满门？”陆炳嘴角微扬：“仇总兵多虑了。中丞大人说，您若败，他便亲自赴京请罪，自请革职为民——因他信错一人，害得宁夏百万生灵涂炭。”仇忠脚步微顿，忽觉袖中香囊灰烬尚有余温。他大步跨出地牢，迎面撞上黎明前最浓的夜色。东方天际已泛鱼肚白，第一缕晨光刺破云层，恰好落在他肩甲上——那里新铸的麒麟纹，正随着他步伐微微起伏，仿佛随时要挣脱青铜束缚，腾空而起。