“嗯？”“如果……”刃牙顿了顿，目光扫过自己手臂上那三道未消的指印，“如果妈妈当年没站出来，我现在会是什么样？”白木承没立刻回答。他走进来，把便当盒放在地板上，又掏出一块干净手帕，蹲下来，轻轻擦掉刃牙额角的汗。“会是个很厉害的格斗家。”他笑着说，语气轻松得像在聊天气，“但大概……不会是我认识的刃牙。”刃牙眨了眨眼。白木承把手帕叠好，塞回口袋，忽然伸手，用力揉了揉刃牙的头发，动作粗鲁又亲昵。“而且啊，”他歪头，阳光穿过他额前碎发，在睫毛下投出细密阴影，“就算没有那天，你也会找到别的路——比如先揍我一顿，再问我借一百万円买机票飞南美挖盐矿，对吧？”刃牙愣了两秒，突然爆发出一阵大笑，笑得弯下腰，笑得眼泪都呛出来。“……你这家伙！”“哈哈，开个玩笑！”白木承耸耸肩，打开便当盒，香气顿时弥漫开来，“快吃吧，玉子烧凉了就腥。”刃牙坐到地板上，接过筷子。第一口玉子烧入口，绵软微甜，蛋香里裹着一丝若有似无的鲣鱼高汤底味——是朱泽江珠从前最拿手的味道。他慢慢咀嚼，忽然问：“白木兄，你信命吗？”白木承正用冰激凌勺挖最后一口抹茶，闻言手顿了顿，勺尖悬在半空。“不信。”他干脆利落地说，“但我信……人会把自己活成命。”刃牙咀嚼的动作慢了下来。白木承把冰激凌递过去：“尝一口？”刃牙摇头：“刚吃完玉子烧，怕串味。”“啧，真难伺候。”白木承自己舀了一勺，含糊道，“不过嘛……我倒是信一件事。”“什么？”“信你总有一天，会和皮可坐在同一张榻榻米上，一边啃西瓜，一边争论‘最强’这个词，到底该用平假名还是片假名写。”刃牙差点被呛到：“……哈？”“认真脸。”白木承举起冰激凌勺，勺尖指向刃牙鼻尖，表情前所未有的郑重，“不是比赛，不是决斗，就是……两个吃饱了撑的家伙，为这种事吵半小时，最后谁也说服不了谁，只好一起把西瓜籽吐进同一个碗里。”刃牙盯着他看了足足五秒，忽然咧开嘴，露出八颗白牙。“……听起来，比打赢老爸还难。”“所以才有趣啊。”白木承把最后一口冰激凌塞进嘴里，含混不清地说，“最难的事，才配叫‘今日’。”窗外，一只麻雀落在屋檐，歪着脑袋打量着他们。夕阳把两人的影子拉得很长，很长，一直延伸到院墙尽头，与隔壁武馆飘来的空手道呼喝声悄然交融。刃牙低头扒饭，米饭粒粘在嘴角。白木承假装没看见，只是悄悄把便当盒往他那边推了推。暮色渐浓，晚风卷起庭院里几片枫叶，打着旋儿掠过两人脚边。就在此刻——武馆铁门被“哐当”一声撞开。“刃牙！！白木！！！”大久保直也像头失控的棕熊冲进来，寸头油光发亮，运动服背后洇开一大片汗渍，手里挥舞着一张皱巴巴的报纸，嗓门震得屋檐灰簌簌往下掉。“爆炸新闻！！！佩恩博士的岩盐层研究报告刚发布！！你们快看第一页第三段！！！”刃牙叼着筷子抬头。白木承叹了口气，伸手按住太阳穴：“……大久保前辈，您能不能先喘口气？”“不能！！！”大久保把报纸拍在刃牙面前，指尖直戳标题下方一段加粗文字——【……经碳十四同位素交叉验证及地质层位比对，确认该生物体细胞活性峰值，与一亿四千万年前白纪晚期全球性火山喷发事件完全吻合。其dNA甲基化模式显示，该个体……并非被动休眠，而是主动进入代谢冻结状态。换言之，他选择沉睡。】刃牙的目光凝固在“选择沉睡”四个字上。白木承俯身凑近，指尖轻轻划过那行铅字，声音低得像耳语：“……原来不是概率为零。”“是他主动，把零变成了‘现在’。”大久保还在激动地挥舞手臂：“所以今晚节目我要加一段即兴！就叫《论一个古代战士的择偶观》！你们猜他苏醒第一眼看见的是谁？！”刃牙没理他。他盯着报纸，忽然抬起手，用拇指指腹，一遍遍摩挲着“选择”二字的印刷凹痕。指甲边缘渗出薄薄一层汗。远处，东京塔的轮廓在晚霞中渐渐亮起灯火，一盏，两盏，千盏，万盏。像一场无声的约定，正从一亿四千万年前，跋涉至此。