“耶——”那个上万人起立齐声欢呼的景象虽然已经过去了半年，鬼鲛却还记得。那让他对事务局名称里的“联合”二字有了更具体的印象。所以，做起任务来，便更加勤勤恳恳。手中还提着...走廊的光线斜切过佐助的侧脸，将他垂落的额发投成一道细长的阴影。他站在那里，手指无意识地摩挲着卷轴边缘——那不是寻常忍具店能买到的材质，触感微涩，带着陈年墨香与某种极淡的、类似雷遁查克拉残余的静电感。八天。这个时限像一枚楔子，钉进他此前混沌的思绪里。不是惩罚，不是宽恕，而是一道窄门，只容他独自穿过。他转身往楼梯口走，脚步比平时慢，却异常稳定。教室方向传来隐约喧闹，是芙在模仿紫苑被噎住时的表情，引得一片哄笑；丁次的咀嚼声忽然拔高，像一串轻快的鼓点；鹿丸正用铅笔戳着桌面，小声嘀咕“果然还是得写个计划表”，声音里却没了往日的倦怠。这些声音不再刺耳，反而像背景里渐次调准的弦音。佐助没回头，但耳朵记住了它们的节奏。转角处，小樱倚着墙站着，手里捏着一张叠好的纸。她没穿教师制服，而是换了一件浅灰的短外套，袖口磨得微微发毛，像用了很久。见佐助走近，她把纸递过来：“给你的。”不是卷轴，是张普通的练习纸，折痕整齐得近乎刻意。佐助接过，展开——上面用蓝黑墨水写着两行字，字迹清峻，没有多余装饰：【火影不是被所有人喜欢的人。火影是让所有人能继续喜欢下去的人。】纸的右下角，画着一枚小小的、歪斜的苦无图案，刀尖朝下，稳稳扎进纸面纤维里。佐助盯着那枚苦无看了三秒。它不像宇智波家纹那样繁复，也不似木叶护额般规整，只是最基础的忍具轮廓，却奇异地压住了整张纸的重量。他指尖蹭过苦无的线条，粗糙的纸面刮着指腹。“老师……”他开口，声音比预想中低哑，“这算指导？”小樱笑了下，那笑意没到眼底，倒像是从记忆深处打捞上来的旧物：“算是……补课。修司老师说，你缺一门叫‘语言如何不成为墙壁’的必修课。”她顿了顿，目光扫过佐助仍攥着的空白卷轴，“不过，二代目给的作业，我可不敢插手。”佐助没应声，只是把纸重新折好，放进校服内袋。布料贴着胸口，那点微薄的硬质触感，竟比卷轴更沉。“下午的事务局见习，取消了？”小樱问。“嗯。”佐助抬眼，直视她，“老师觉得不合适？”“不合适的是时机，不是人。”小樱从口袋里掏出一个金属小盒，掀开盖子——里面整齐码着七颗不同颜色的糖，每颗都裹着薄薄一层糖霜，“喏，修司老师托我转交的。他说，你最近太常咬嘴唇，得补点甜味，不然容易把舌头咬破。”佐助怔住。他下意识舔了下右下唇内侧，那里果然有道几乎愈合的细小裂口。他从未对人提过。“他怎么知道？”话出口才发觉语气里的生硬，立刻绷紧下颌。小樱把糖盒塞进他手里：“因为他观察过你十七次咬唇的动作，记录在备忘录第三页第七行。顺便，他还统计了鸣人今天眨眼频率比平时快了百分之四十二——因为紧张，不是兴奋。”她眨了眨眼，“所以，别担心自己‘不够特别’。你们两个，都特别得让人头疼。”糖盒冰凉，七颗糖在掌心微微滚动。佐助低头看着，忽然想起去年雪夜，自己在训练场独自练千鸟刃时，也曾被修司无声出现。那时对方只扔来一瓶伤药，瓶身标签写着“止痛效果：73%，副作用：暂时性味觉迟钝”。他当时以为那是嘲讽，现在才懂，那是种笨拙的体谅——怕他疼得太厉害，连甜味都尝不出。“老师……”他喉结动了动，“为什么选我？”小樱没直接回答，反而指向走廊尽头一扇半开的窗。窗外，几只麻雀正争抢着地上散落的面包屑。一只灰羽的扑棱着翅膀抢先叼走最大块，其余的立刻围拢上去，叽叽喳喳推搡着，谁也不让谁。可当远处传来猫叫，所有麻雀倏然腾空，翅膀拍打声整齐划一，又一同落在对面屋檐上，抖着羽毛，仿佛刚才的争斗从未发生。“看见了吗？”小樱的声音很轻，“它们打架，不是因为讨厌彼此。是因为面包太小，而肚子太大。”她转回头，目光沉静，“木叶的‘面包’，从来就比想象中大得多。只是有时候，端盘子的人，得先学会看清分量，再决定怎么分。”佐助沉默良久，直到走廊尽头的麻雀重新飞起，掠过窗框，在光里划出七道细小的银线。他握紧糖盒，金属边缘硌着掌心：“……明天开始，我会去档案室。”“哦？”小樱挑眉，“不等八天后交卷轴了？”“卷轴要写。”佐助抬步向前，背影在逆光中显得清晰而锐利，“但档案室的灰尘，得今天就擦干净。”小樱望着他走远的背影，忽然想起修司昨天深夜发来的加密讯息——只有两行代码，解密后是：【佐助的千鸟，第一次失控是在七岁。不是因为愤怒，是因为听不见宇智波鼬的脚步声。】她指尖无意识摩挲着口袋里的另一张纸，上面是伊鲁卡今早悄悄塞给她的便当收据：金额栏写着“0”，备注栏龙飞凤舞——“给那个总把道歉咽回去的孩子，算我请客”。教室里，芙正把最后一块玉子烧塞进鸣人嘴里：“喂！别光顾着傻笑！井野她们快回来了，你得想好怎么解释你早上说的话！”鸣人鼓着腮帮子含糊道：“解释什么？我又没说错……”“错是对！”芙叉腰，“但你说话的时候，眼睛老往佐
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