自袖底溢出，如游龙般窜入灯罩。刹那间，那几缕青灰烟气剧烈翻腾，继而扭曲、收缩，最终化作一粒细如芥子的黑点，“啪”地一声轻响，在灯罩内炸开，散作无形。琉璃灯光芒陡然一盛，复又柔和，灯下众人只觉眼前微亮，浑然不觉一场无声的毒瘴已被肃清。林灿端起面前清水，饮尽。他并未立刻离开。他在等——等一个信号，等一个人。十息之后，厅外传来一阵刻意放重的脚步声，伴着管家略带歉意的通报：“王夫人，宁二爷到了，说是有要事禀报。”宁二爷？宁曼卿的父亲？林灿眉梢微不可察地一扬。只见宁振岳身着墨色唐装，步履沉稳踏入厅中，鬓角微霜，面容威严，目光扫过满厅宾客，最终落在宁曼卿身上，眼神锐利如刀。他未向王夫人行礼，只微微颔首，便径直走向宁曼卿，声音不高，却字字清晰：“曼卿，家祠供奉的‘青鸾香’昨夜无故熄了三次，祖训有言，香断则劫临。父亲命你即刻归家，焚香告祖，不得有误。”宁曼卿脸色霎时惨白如纸。青鸾香乃宁家镇族之宝，以九十九种灵药配制，燃则青烟成鸾，百年不熄。昨夜熄灭？绝无可能！这分明是父亲察觉异动，以祖训为由，强行召她回府，切断她与王慕华、与林灿之间一切可能的联系！她张了张嘴，想辩解，却见宁振岳目光越过她，直直钉在林灿身上。那目光深不见底，带着审视、警惕，更有一丝……难以言喻的忌惮。林灿迎视而去，坦荡如常，甚至微微颔首致意。宁振岳眸光一沉，不再多言，只对宁曼卿沉声道：“走。”宁曼卿最后看了一眼林灿，那眼神复杂难言——有震惊，有惶惑，更有一丝被父亲强行拖离战场的不甘。她转身随父离去，裙裾拂过光洁地面，带起一阵微不可察的、属于幽冥花精粹的冷香。林灿目送二人背影消失于拱门之外，指尖在桌下轻轻叩了三下。笃、笃、笃。三声之后，他起身，向王夫人遥遥颔首，便从容离席。无人知晓，就在他起身的刹那，一缕极淡的、几乎与夜色融为一体的青气，自他袖底悄然逸出，如游丝般缠绕上宁曼卿方才站立之地残留的一缕发丝。那发丝微微一颤，随即被青气裹挟，无声无息滑入他脚边一盆墨兰的阴影之中，再无痕迹。他出了花厅，并未直接离开珑海别苑，而是拐入一条僻静回廊。廊下灯笼昏黄，光影摇曳。他停在一扇雕花木门前，门楣上悬着一块乌木匾额，上书“栖梧”二字。这是王夫人专属的静室，平日严禁外人踏入。林灿抬手，未敲门，只将手掌按在门板中央。掌心微热，一股温润而磅礴的生机之力，如春水般无声涌入门内——这不是攻击，而是“探”。门内，一只蜷缩在紫檀案几上的雪貂猛地睁开碧绿双眼，警惕低吼。案几上，一尊白玉香炉正袅袅吐着淡青色香雾，雾气氤氲，隐约可见炉盖内侧，几道细如发丝的青灰脉络正缓缓搏动，如同活物的心跳。林灿闭目，神识如丝，顺着那缕生机之力，穿透门板，渗入室内——他“看”到了香炉底部，一层薄如蝉翼的银箔，箔上蚀刻着繁复阵纹；他“听”到了香灰深处，细微如蚕食桑叶的“沙沙”声，那是幽冥花精粹在缓慢分解、释放；他“触”到了空气中弥漫的、令人神思迟滞的阴冷湿气，正从香炉、从墙壁挂画后的暗格、甚至从地毯纤维深处丝丝缕缕地渗透出来……栖梧静室，早已不是静室，而是一座精心布置的、缓慢运转的毒炉！林灿收回手掌，眼中寒光凛冽。王夫人所言“心爱饰物”、“特殊定制的安神香料”，皆是表象。真正的毒源，是这整间屋子！是宁家以“青鸾香”为掩护，将幽冥花精粹融入建筑材质、陈设香料、乃至空气循环系统之中，布下的一座无形毒阵！时间越久，毒越深，防不胜防！他转身，身影融入回廊尽头的浓重夜色。今夜，他点破王夫人之毒，试探宁曼卿之虚实，窥探栖梧之玄机，更以“镇秽环”与“摄命指”两度挫其锋芒。棋局已开，对手不止一人，牵涉之广，远超想象。明日八点，栖梧静室。他将亲手撕开这层温情脉脉的毒纱。而三天后的牌局，南星洲矿场份额之争，不过是这场风暴的序曲。林灿抬头，望向天际。一轮明月高悬，清辉遍洒，却照不透珑海这潭深水之下，层层叠叠的阴谋与暗流。他唇角微勾，那笑意清冽如刀锋，不含温度，却蕴藏着足以劈开混沌的决绝。补天者，从来不是修补残缺的匠人。而是手持天火，焚尽伪善，以自身为砥柱，重铸乾坤的——执斧者。