“是坐收渔利，静观其变？还是……”他的“目光”再次落回凌清墨身上，那枚变异的印记，在其“眼中”，仿佛一根细微却坚韧的丝线，一端系于凌清墨，另一端……则遥遥指向归墟深处，那跳动愈发清晰的、黑暗贪婪的“墨心”，以及“墨心”更深处，那扇若隐若现的、布满裂痕的……“门”。
“变量已生，轨迹已偏。‘墨灵’，你的‘观测’，还能如之前那般‘确定’么？”冰冷的意念中，似乎带上了一丝极难察觉的、名为“兴味”的波动。
墨渊初界微微调整方向，不再笔直向着“墨心”波动所在，而是划过一个微妙的弧度，朝着渝州城西南，鬼哭涧的方向，悄然加速。
几乎在同一时间。
渝州城，西城，白云观后院静室。
盘膝而坐的云游子道人，眉心那点极淡的暗红竖痕，猛地亮了一下。他紧闭的双目骤然睁开，眼中猩红光芒一闪而逝，迅速恢复成平常的浑浊。
他抬起手，掌心一只通体漆黑、眼珠血红的甲虫正剧烈震颤着翅膀，传递着混乱而惊恐的信息碎片。
“裂魂谷……异动……‘蚀’源暴走……又瞬间沉寂……‘净’的气息爆发……又消失……‘痕’的波动……变了……”云游子（或者说，占据他躯壳的某个存在）低声咀嚼着甲虫传来的信息，干瘪的脸上露出凝重与疑惑交织的神情。
“还有……那股让‘本体’都为之惊悸的……‘空’与‘终’的气息……是什么？”他猩红的瞳孔微微收缩，“凌家女……你身上，到底发生了什么‘意外’？”
他缓缓起身，走到窗边，望向凌府所在的方向，又转向西南群山深处。
“计划有变。‘钥匙’已不全，‘痕’已生变，‘门’的松动恐超预期。必须尽快回禀主上……不，或许，该亲自去‘看’一眼了。鬼哭涧……‘锚点’的另一处‘锁孔’……或许，能在那里找到答案，以及……新的‘钥匙’碎片？”
他身影一晃，如同融化在阴影中，消失不见。静室中，只余下那盏孤灯，火苗猛地跳动了几下，随即恢复正常，仿佛什么都未发生过。
夜，还很长。
山坳破屋中，凌清墨换上了干净的衣物，用布条小心缠住额头，遮住了那诡异的印记。她坐在冰冷的土炕上，就着窗外漏进的惨淡月光，检查着随身物品。残破的歙砚碎片，几粒所剩无几的丹药，一点散碎银两，还有那枚冰凉的、与祖祠阵法隐隐共鸣的环形墨玉。
她握紧墨玉，冰凉的触感让她保持清醒。额间印记在布条下微微发热，与怀中墨玉，与遥远祖祠方向，与西南群山的未知深处，产生着微弱而清晰的共鸣。
前路迷雾重重，危机四伏。兄长安危未卜，凌家风雨飘摇。自身异变难测，强敌环伺在侧。
但她眼神平静，深处却燃着幽暗的火。
洗痕泉的洗礼，生死边缘的挣扎，灰点裂痕的警示，石碑信息的指引……这一切，没有让她退缩，反而将她骨子里的某种东西淬炼了出来。
“哥哥，等我。”她低声自语，声音在破屋中回荡，坚定如铁。
“凌家的秘密，‘墨灵’的契约，‘影墟’的门，‘洗痕’的源……还有我身上的‘变’。”她抬起头，目光似乎穿透了破败的屋顶，望向了西南方那黑暗笼罩的、传来隐隐危险与召唤的群山轮廓。
“鬼哭涧……‘墨渊’深处……‘归寂’之地……”
“我会去的。把一切，都弄清楚。”
她吹熄了屋内唯一一点如豆的灯火，将自己彻底融入黑暗。破屋重归寂静，只有山风穿过缝隙，发出呜咽般的低鸣，如同命运在黑暗中奏响的、未完成的序曲。