杨雄的表情变化虽然只有一瞬,但叶无忌却看得分明。

    这年轻人再沉得住气,见到那枚狼头纹身的时候,右手还是不自觉地攥紧了刀柄。攥紧刀柄不是要杀人,是怕。人在遇到真正害怕的东西时,第一反应就是摸兵器。

    叶无忌把这个细节记在心里,没有急着追问。

    杨雄蹲下身,盯着刺客左脸上那枚青黑色的狼头看了很久。他的下颌肌肉绷得死紧,太阳穴上的青筋一跳一跳的。

    帐篷里的骑兵面面相觑。他们也看到了那个狼头,但显然不是所有人都认得这东西。有几个年纪大些的老兵脸色变了,手里的弓弦拉得更紧。

    杨雄站起身。

    他环顾了一圈帐篷里的人。

    “都出去。”

    骑兵们互相看了一眼,犹犹豫豫的。

    “出去!”杨雄又说了一遍。这回声音重了许多。

    骑兵们鱼贯而出。杨桑也要往外走,被杨雄叫住了。

    “杨桑留下。”

    杨桑停住脚步,转过身来。

    帐帘落下。帐篷里只剩下四个人叶无忌、程英、杨雄,还有杨桑。当然,地上还躺着两具。一具死的,一具半死不活的。

    杨雄在矮桌对面坐了下来。他把弯刀解下来搁在膝盖上,双手握着刀鞘,沉默了很长时间。

    叶无忌没催他。

    程英也安安静静地站在叶无忌身后,手里握着玉箫,一句话不说。

    帐篷外头传来骑兵散开后重新布置警戒的吆喝声,远远近近,嘈杂了一阵才安静下来。

    “这个标记,”杨雄终于开口了,声音压得极低,“你以前见过没有?”

    叶无忌摇了摇头。“没见过。”

    杨雄的目光落在地上那具昏死的刺客身上。他的嘴唇抿了又松,松了又抿。

    “这不是普通的部族标记。”杨雄吸了一口气,“这是鬼面部的东西。”

    叶无忌的手指在膝盖上轻轻一顿。

    鬼面部。

    黄蓉临行之前跟他说过这三个字。那是她用枯枝在地上画的三个圆圈里最南边的那一个。黄蓉说鬼面部最棘手、最神秘、最难对付。

    “但这不是鬼面部普通士兵的标记。”杨雄继续说。他的目光变得阴沉起来,“你看那两滴朱砂狼头上的朱砂是亮红色的。鬼面部普通的死士脸上也刺纹,但纹的是青铜面具的图案,不是狼头。能在脸上刺这种狼头纹身的人,在鬼面部里头有一个专门的名号。”

    杨雄停顿了一下。

    “叫。”

    杨桑站在帐门边,听到这两个字,脸色猛地变了。他往前走了两步,低头再看了一眼地上刺客脸上的纹身,倒吸了一口凉气。

    “头领,这……这不可能吧?噬骨的人怎么会跑到咱们大营里来?”杨桑的声音都变了调。

    叶无忌看着杨桑的反应,心里有了底。杨桑这种上过战场、见过血的百夫长都被吓成这样,说明这个“噬骨”在西羌三部里头的名声,不是一般的凶。

    “杨头领,劳烦把话说明白些。”叶无忌拿起桌上的茶壶给自己倒了杯冷茶,“这是个什么东西?”

    杨雄沉默了片刻,似乎在斟酌该说多少。

    最终他还是开了口。

    “鬼面部的首领叫阿史那骨力。这个人,是西羌三部里头野心最大的。”杨雄的声音沉得发闷,“黑水部和铁勒部世代联姻,两部加起来的人马是鬼面部的四五倍。按理说,鬼面部早该被吞掉了。可这么多年下来,不但没被吞掉,反而谁都不敢轻易去招惹他们。靠的就是阿史那骨力手里的这支。”

    “不是一支普通的军队。”杨雄继续说,“鬼面部每年从各个帐落里挑选六七岁的孩子。不论男女,只看体质和胆色。挑出来之后,从小喂一种用毒虫和草药配制的秘药。喂到十二岁,活下来的不到三成。活下来的那些,对疼痛的感知已经极其迟钝。然后从十二岁开始,进行杀人训练。不是练武是练杀人。他们学的不是什么高深武功,而是怎么在最短的时间内,用最简单的方式,把一个人弄死。”

    程英听到这里,眉头皱得极紧。

    杨雄看了她一眼,又把目光转回叶无忌。

    “不参与正面战斗。他们只干一件事暗杀。谁挡了阿史那骨力的路,噬骨的人就会出现在谁的帐篷里。三年前,铁勒部有一个千夫长,在边界牧场的争端中得罪了鬼面部。一个月后,这个千夫长在自己帐篷里被人割了脑袋。他的二十个亲兵全部被杀。没有一个活口。现场干干净净,连血都被擦过了。”

    杨桑在一旁补了一句:“那次之后,铁勒部一整年没敢往西边放牧。”

    帐篷里安静了一阵。

    叶无忌端着茶碗,手指在碗沿上慢慢划着圈。他的脸上看不出什么情绪,但脑子里已经在飞速运转。

    “杨头领,你说这两个是鬼面部的人。”叶无忌放下茶碗,目光落在地上那具烧焦的尸体上,“可有一件事你还没解释。”


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