君士坦丁堡的冬天阴冷潮湿。

    圣索菲亚大教堂的布道台上,保罗慷慨激昂。

    “有人从遥远的东方来,带着异教的神秘学说,用巫术和诡计迷惑了高贵的心灵!

    他们建立秘密组织,传播违背《圣经》的知识,甚至企图用东方异端的毒素,侵蚀我们纯洁的信仰!”

    人群开始骚动。

    “我们不能允许!

    君士坦丁堡是上帝庇佑的皇城,是正统信仰的灯塔!

    任何异教邪说,任何巫术魔法,都必须被清除!”

    “清除!清除!”狂热信徒的呐喊声震耳欲聋。

    布道的效果迅速显现。

    接下来几天,君士坦丁堡街头开始出现针对“东方巫师”的涂鸦和传单。

    金角湾别墅外,偶尔会有狂热信徒聚集,高喊驱逐异教徒的口号。

    兄弟会在城内的几个外围联络点甚至遭到了石块袭击。

    “保罗这一手,打得是民意牌。”

    袁天罡在别墅密室里,对着墙上的君士坦丁堡地图分析。

    “他把查士丁尼和你捆绑在一起,塑造成受异教蛊惑、背离正统的皇子。

    这一招在宗教氛围浓厚的罗马,很致命。”

    冯仁站在窗边,望着远处圣索菲亚大教堂巨大的穹顶。

    “他在逼查士丁尼做选择。

    要么舍弃我们,向教会低头。

    要么顶着异教皇子之名,失去民众支持。”

    冯仁的声音很平静,“很聪明的策略,但也很险。”

    陈平匆匆走入密室:“大帅,查士丁尼皇子派人传信,希望与您紧急会面。

    地点在城北的旧皇宫遗址,时间定在今晚子时。”

    “看来皇子殿下坐不住了。”袁天罡冷笑。

    “准备一下。”冯仁下令,“阿莫、雷拉斯随行。

    陈平,你带人在外围警戒。

    玥儿,你和莉娜留守。”

    ~

    子夜时分,旧皇宫遗址。

    查士丁尼二世裹着黑色斗篷,只带了两名贴身侍卫,站在一处半塌的拱门下。

    见冯仁到来,他开门见山:“保罗的反击比预想的猛烈。

    元老院已经有三分之一的人明确表示,如果我继续庇护‘东方异教’,他们将支持皇后摄政。”

    “殿下后悔了?”冯仁问。

    “后悔?”查士丁尼扯了扯嘴角,“我最后悔的是没有早点发现保罗和伊琳妮的勾结。

    但事已至此,退让只有死路一条。

    我需要你的帮助。

    冯先生,不是小打小闹的栽赃,是能一举摧毁保罗信誉的致命一击。”

    “米海尔的事还不够致命?”

    “不够。”查士丁尼摇头,“保罗可以声称那是栽赃,甚至可以忍痛牺牲米海尔。

    我需要的是让他当众露馅。

    让所有人亲眼看到,这位大牧首的虔诚是表演,皮囊下是同样的贪婪和虚伪。”

    冯仁沉默片刻:“殿下听说过圣物吗?”

    查士丁尼一愣:“圣物?你是说……圣徒遗骨、真十字架碎片那些?”

    “对。”冯仁点头,“信仰需要象征,圣物就是最直接的象征。

    但如果有人被证明,在私下交易圣物,甚至用赝品冒充真品,以敛财或谋取政治利益……”

    查士丁尼的眼睛亮了:“你是说,让保罗陷入圣物丑闻?”

    “不是陷入,是曝光。”

    冯仁缓缓道,“据我所知,保罗大牧首私人收藏了不少圣物,其中一些来源可疑。

    如果能在一次公开场合。

    比如即将到来的复活节大典。

    当众揭穿某件重要圣物是赝品,并且证据指向保罗知情甚至参与伪造……”

    “这需要确凿的证据,和完美的时机。”查士丁尼呼吸急促。

    “证据,兄弟会可以找。时机,需要殿下创造。”

    冯仁看着他,“复活节大典,保罗会展示哪几件圣物?”

    查士丁尼迅速回忆:“每年固定展示的有三件。

    圣乔治的指骨、真十字架的一枚铁钉、还有……圣母玛利亚的面纱碎片。

    最后这件最珍贵,也最受民众崇拜。”

    “那就从面纱碎片入手。”

    冯仁决断,“给我半个月时间,调查这件圣物的来源和流转记录。

    殿下需要做的,是在大典上创造一个‘意外’,让圣物有机会被当场检验。”

    “检验?谁能检验圣物真伪?”

    “不需要绝对的真伪。”冯仁嘴角微扬,“只需要让民众‘相信’它是假的。

    比如……让面纱在众目睽睽下,显露出与传说年代不符的织法或染料。”

    这个东方人的思维总是如此直接而有效……查士丁尼凝视着冯仁。

 
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