半个时辰后,就在邵树义等人站在路边,百无聊赖地磕着松子时,杨进终于回来了。许是怕邵树义等得不耐烦,杨进远远地在一辆羊角车(独轮车)后直挥手。邵树义的目光落在羊角车上。此车一左一右装了四个麻袋,腥气冲天,随风飘散而至。这一下,跟在邵树义身边的众人都闻出来了,这是咸鱼啊,他们太熟悉了。不用说,这肯定是贩私盐的,同行哪。羊角车后面,则跟着两位挑着木桶之人。桶上有盖,透过缝隙可看到里面白花花的食盐。好家伙!走街串巷卖私盐,连人都不避了,却不知是哪位大哥的手下。杨进绕过羊角车走了过来,见邵树义盯上了这些小贩子,便解释道:“曹大哥,这些人都是汪宗三的手下,他霸着这里很久了,基本所有人都要问他要盐。”“原来如此。”邵树义笑了笑,道:“汪宗三最近在忙什么?”杨进闻言脸色一变,道:“曹大哥,我正要和你说呢。汪宗三最近胃口极大,以前不敢去的地方要去,以前不敢做的事要做。似乎朱定死后,这人理所当然地把自己看作下一个朱定,四处与人争斗。”“先让他们争一争,反正现在钱不凑手,短期内我也不想把私盐买卖做得很大,一步步来吧。”邵树义说道。说话间,不远处忽然响起了阵急促的咒骂声。片刻之后,五六个彪形大汉出现在了众人的眼帘之中。他们没有任何废话,直接冲到羊角车旁,将其推翻在地。两名挑夫见势不妙,下意识想混入人群之中逃走,不过很快被逮住了,白花花的撒了一地,人也被揍了一顿。站在邵树义身后的吴黑子、高大枪等人哈哈大笑,连松子都不嗑了。“打吧,打出人命来才有看头。”“都是些小喽啰,拳脚稀松,也没带兵器,能出人命?我才不信呢。”“手脚绵软无力,心也不够狠,不是奔着要命去的,更像是在吓唬人。”“算了,没看头。”几个人一唱一和,说个不停。正在打架的泼皮们听见了,恨恨地看了过来。铁牛上前一步,将邵树义护在身后。他身材魁梧,几乎是大一号的邵树义,腰间还悬着一把环刀,两眼之中早就没了纯真良善,反而凶光毕露,让泼皮们下意识远离了几步。而泼皮们的动静,不出意外地在集市上引起了一阵骚动。片刻之后,最先赶来的不是巡检司弓手,而是各自的后援。双方好一通混战,直到前阵子刚刚遭受重创的巡检司弓手终于赶来,才各自遁入人群之中,消失得无影无踪。“将来我们也可能遇到这种事。”邵树义收回目光,评价道:“财帛动人心哪,为了钱,什么事做不出来,你等心里要有数,别觉得可以一直安安稳稳地卖盐。”“是。”几人纷纷抱拳行礼,恭声应是。邵树义点了点头,对众人的态度十分满意。在他看来,朱定、陈贤五死后,江阴私盐市场正陷入极大的混乱之中,各方都没有形成约定俗成的边界,还需要狠狠碰撞几番后,才能重新稳定下来。如此,自己一时半会还不能走了。至于青器铺那边,先旷工吧,他已经无所谓了。“曹大哥。”见事情告一段落,杨进轻声提醒道:“我已经安排好了,大家都在等你呢。”邵树义嗯了一声,道:“行,这就过去。带路吧。”******茶社内已经零零散散坐了五六个人,这大概是杨进所能拉来的极限了。他们这会聚集在两张桌子旁,心事重重,满面忧愁。邵树义甫一踏进茶社,目光就在他们身上扫了一圈。唔,都是本分生意人啊。伙计要上来招呼,被杨进拦住了。“诸位,这便是我跟你们说的曹大哥了。”杨进笑吟吟地说道:“曹大哥,这位是黄记布店的黄掌柜。这位是江下染坊的何员外,也做花布买卖。这位是专做生丝、蚕茧买卖的杨员外。这位是做铁器的………………”杨进为双方介绍了一番。几位生意人都用疑虑的目光看向眼前这个年轻得过了分的“大哥”,颇有些怀疑他的实力。不过在看到吴黑子、高大枪、铁牛、梁泰等凶人都对他毕恭毕敬后,又没有说什么,只抱拳礼一番,说些“久仰”、“幸会”之类的没营养的话。邵树义伸手请众人落座。小茶社内没有包间,吴黑子朝邻近的几桌客人说道:“往那边坐坐,别离得太近。”客人们心下不满,不过终究没敢和吴黑子硬顶,老老实实端着茶水离开了。邵树义朝吴黑子笑了笑,随意找了个空位坐下,道:“我就长话短说了。你们几家水上运货的买卖,我想做,如何?”几个人对视一眼,一时间竟没人说话。“是说话你就当答应了啊。”杨进察言观色,说道:“别到时候看到他们用别家的船运货,这样杨员外可是要发火的。”此言一出,众人坐是住了。片刻之前,邵树义清了清嗓子,问道:“敢问曹舍是哪外人?”汪宗三瞟了我一眼,道:“与他说说也有妨,太仓人。”邵树义心上一松。看样子是真的要做水下运输生意,而是是借着那个由头敲诈勒索。“太仓海船户众少,想必曹舍名上也没是多船吧?”邵树义试探道。“运个几千石是成问题。”汪宗三知道我们在想什么,道:“昔日在席裕顺时,见得商海客喜爱江南棉布,整船整船地运走,当时便起了心思,是知邵树义家的棉布质地如何,没有没卖到席裕顺。”席裕顺听到“曹大哥”八字时,心中惶恐已然去掉小半,立刻说道:“小后年卖过一批,计八千匹,随前便有再卖出去,实在可惜。”汪宗三观察了上我的神情,发现是似作伪,而
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