“张定边二十万人,三千门炮。”徐达继续说,“新乡守了七天。”

    他顿了顿。

    “七天。”

    邓愈低下头。

    “大同我只守了二十七天。”他说。

    徐达摇头。

    “新乡不是大同。”

    他说,

    “汤和没有你那些壕沟、炮台、加固城墙。

    他只有四万人在城里,其余十一万散在三百里防线,被张定边一口一口吃掉的。”

    他顿了顿。

    “他守七天,是把四万人当十四万人用。”

    邓愈沉默。

    良久。

    “徐帅。”他说。

    徐达看着他。

    “汤和他……”邓愈的声音发涩,“还能活着吗?”

    徐达没有答。

    他不知道。

    他只知道新乡城破的消息传到河间时,他站在城头,望着南边,站了整整一个时辰。

    那时他身边还有三万人。

    那时他以为,他能守住河间。

    然后刘猛来了,张定边也来了。

    明军会师总兵力达到了四十五万人,五万门炮。

    他守了一天。

    不是他不想守更久。

    是三万人,守不住。

    “陛下会知道的。”徐达说。

    他看着邓愈。

    “汤和若在,陛下会把他接回去。”

    他顿了顿。

    “汤和若不在,陛下也会把他的骨灰接回去。”

    五月初十,寅时。

    真定城外,大顺军两军会师后的第一个清晨。

    邓愈一夜未眠。

    他坐在帐外一块石头上,借着月光,在一小块皱巴巴的纸上写字。

    写给朱元璋。

    “臣邓愈顿首:大同失守,罪当万死。陛下不杀,令臣戴罪立功。

    臣无能,复败于真定,所部两万残兵,已与徐帅会师。”

    “臣幼从陛下起兵,三十四年矣。历大小二百余战,未尝有今日之辱。”

    “河南、山东、山西俱失。汤帅凶吉未卜,臣不敢问,不敢想。”

    “陛下在辽东,臣知陛下必回援北平。臣与徐帅当竭尽全力,为陛下守住北平南面门户。”

    “臣老矣,不足惜。”

    “唯愿陛下保重龙体。”

    他把信折好,交给华云龙。

    “想法子送去辽东。”他说。

    华云龙接过信,重重叩首。

    邓愈没有看他。

    他望着北边。

    那边是真定城,是保定,是北平。

    是他经营了四年的地方。

    是他守不住的地方。

    五月初十,辰时。

    明军前锋出现在真定城南二十里。

    不是张定边的北方野战军。

    是刘猛的第三野战军。

    陈龙的第五野战军。

    两面帅旗,并排而行。

    当时徐达站在真定城南门城楼,用那具缴获的明军望远镜,看着那两面旗帜。

    “刘猛。”他说,“陈龙。”

    邓愈站在他身侧。

    “张定边呢?”他问。

    徐达沉默了一会儿。

    “已经进入河北了!”

    他顿了顿。

    “他会不会不来了。”

    邓愈想不明白也没有问为什么。

    他知道。

    张定边就算不来,

    刘猛二十万人,陈龙十万人,已足够把真定这座小城碾成齑粉。

    他和徐达加起来,不到十万人。

    其中三万是伤员。

    还有两万,是沿途收拢的各处溃兵,连盔甲都没有,手里只有一根削尖的木棍。

    “守还是主动出击?”邓愈问。

    徐达放下望远镜。

    “守和出击都要用上。”他说。

    他转身走下城楼。

    “传令各营,加固城防,多备滚木擂石。”

    他顿了顿。

    “坚持到陛下回北平。”

    五月初十,巳时。

    明军开始炮击。

    不是全力施为,是试探。

    刘猛在德州打过徐达,陈龙在大同打过邓愈。

    他们太熟悉这两个老对手了。

    他们没有急于攻城。

    他们在等。

    等城里的士气崩溃,等城里的粮草耗尽,等城里的守军自己放弃。

    徐达站在城头,看着那些炮弹稀稀落落落在城墙前后,一言不发。

    “徐帅,”邓愈道,“明军这是在……”

    “耗。”徐达打断他。

    他看着城外那两面并排的帅旗。

    “刘猛在山东被我
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