话也不肯多讲。有人问他：“大山，你媳妇儿说的到底是不是真的？”李大山吸了一口烟，把烟头扔在地上，用脚碾灭，说了句：“我啥也没看见。你们问我媳妇儿去。”可他的脸色，白得像那四个纸人。
村里人议论纷纷，都说那四个纸人是害人的东西，水库里那些淹死的人准是它们干的。王秀兰自己也这么觉得，好几天晚上不敢合眼，一闭眼就看见那四个白惨惨的影子。
可村里有个八十多岁的赵老伯，听完之后，慢悠悠地磕了磕烟袋锅子，把烟灰磕在鞋底上，说了一句话：“你们都错了。那纸人儿是救咱们来的。”
赵老伯把烟袋叼在嘴里，眯着眼，讲起了几十年前的旧事。这片水库是七几年建成的，头几年什么事都没有，水清得很，村里人夏天都去游泳。后来有一天，一个穿红衣裳的小孩在水边玩，大人没看住，掉进去就没了。捞上来的时候，肚子鼓得老高，脸都泡变形了，可那件红衣裳还鲜红鲜红的。从那以后，水就不干净了。先是有人看见水面上有红衣小孩的影子，后来开始死人——一年一个，有时候两个，全是淹死的。那小孩怨气重，在水底下拉替死鬼，拉够数了自己才能去投胎。几十年下来，拉了几十个。赵老伯说到这里，抽了一口烟，烟雾在晨光里慢慢散开。他说：“纸人儿从河里拉走的那个孩子，就是头一个淹死的红衣娃。老天爷看不下去了，派了四个纸人来，把他收了。往后这水库，怕是要太平了。”
果然，从那以后，那片水库再也没有淹死过一个人。村里人后来路过那座桥，偶尔还会想起那四个打着灯笼的纸人。有人说它们还在水底下，守着那片不再吃人的水面。也有人说，它们早就走了，灯笼灭了，纸人化了，随着水漂到谁也看不见的地方去了。王秀兰后来每次路过那座桥，都会想起那个红衣小孩耷拉着脑袋的样子。她说不清那是害怕还是别的什么。她只是从那以后，再也不在夜里去那片苞米地了。
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村里人议论纷纷，都说那四个纸人是害人的东西，水库里那些淹死的人准是它们干的。王秀兰自己也这么觉得，好几天晚上不敢合眼，一闭眼就看见那四个白惨惨的影子。
可村里有个八十多岁的赵老伯，听完之后，慢悠悠地磕了磕烟袋锅子，把烟灰磕在鞋底上，说了一句话：“你们都错了。那纸人儿是救咱们来的。”
赵老伯把烟袋叼在嘴里，眯着眼，讲起了几十年前的旧事。这片水库是七几年建成的，头几年什么事都没有，水清得很，村里人夏天都去游泳。后来有一天，一个穿红衣裳的小孩在水边玩，大人没看住，掉进去就没了。捞上来的时候，肚子鼓得老高，脸都泡变形了，可那件红衣裳还鲜红鲜红的。从那以后，水就不干净了。先是有人看见水面上有红衣小孩的影子，后来开始死人——一年一个，有时候两个，全是淹死的。那小孩怨气重，在水底下拉替死鬼，拉够数了自己才能去投胎。几十年下来，拉了几十个。赵老伯说到这里，抽了一口烟，烟雾在晨光里慢慢散开。他说：“纸人儿从河里拉走的那个孩子，就是头一个淹死的红衣娃。老天爷看不下去了，派了四个纸人来，把他收了。往后这水库，怕是要太平了。”
果然，从那以后，那片水库再也没有淹死过一个人。村里人后来路过那座桥，偶尔还会想起那四个打着灯笼的纸人。有人说它们还在水底下，守着那片不再吃人的水面。也有人说，它们早就走了，灯笼灭了，纸人化了，随着水漂到谁也看不见的地方去了。王秀兰后来每次路过那座桥，都会想起那个红衣小孩耷拉着脑袋的样子。她说不清那是害怕还是别的什么。她只是从那以后，再也不在夜里去那片苞米地了。
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