心尖发颤。”徐宁点头，转身时眼角余光瞥见鲁肃正低头摩挲羊皮卷边缘。他指腹粗粝，动作却异常轻柔，仿佛怕惊扰了卷中沉睡的魂灵。那道腕上旧疤，在他低头的瞬间，恰好被窗外一道惨白闪电映亮，宛如一道劈开混沌的裂痕。姬湘挽住徐宁手臂往外走，走到门槛处忽又驻足，头也不回地道：“对了夫君，那柄扇子……我昨夜顺手擦了擦灰，放在你书房案头第三格抽屉里了。扇骨内侧，好像有用极细的金粉写了个‘朔’字，你没注意吧？”鲁肃身形一僵。徐宁脚步顿住，却未回头。她听见自己心跳声轰然作响，盖过了雨声，盖过了远处城头隐约传来的号角。朔，北也，初也，更始之始。陈曦常用那柄玉质折扇，扇骨素净，向来只刻云纹，何曾有过一字？她忽然想起昨夜黎平离开后，鲁肃独自枯坐至三更，案头烛火摇曳，将他伏案书信的侧影投在墙上，拉得又长又薄，像一张绷紧的弓。当时她以为他在写给于禁的拒辞，可如今想来——那封信的末尾，墨迹是否过于浓重？那浓重之下，是否压着一行被反复涂抹又力透纸背的小字？“走吧。”徐宁轻轻抽出手，扶了扶鬓边一支素银簪子——簪头镂空处，静静蛰伏着一枚米粒大小的黑色甲虫，甲虫复眼幽暗，正随着她眨眼的节奏，极其缓慢地开合。姬湘笑着挽紧她，两人并肩走入雨幕。青石板路上积水如镜，倒映着铅灰色天空与两侧飞檐翘角。徐宁垂眸，看见水中自己的倒影，发间银簪闪烁，而倒影簪头上，那枚黑甲虫的复眼，正映出两粒微小却清晰的、属于钵罗耶伽城楼的轮廓。雨势渐大，冲刷着城砖缝隙里陈年的血垢，也冲刷着某些被刻意遗忘的痕迹。徐宁忽然开口，声音轻得几乎融进雨声：“表姐，你说……若有人明知前方是必经的劫数，却仍要亲手推开那扇门，是愚，还是勇？”姬湘仰头接住一捧雨水，笑得肆意：“傻丫头，劫数从来不在门外。它早就在人心里生了根，长了牙，只等一个雷雨夜，顺着血脉往上爬，把骨头都啃出窟窿——这时候还谈什么愚勇？不过是痒得受不了，自己挠罢了。”徐宁没再说话。她只是抬手，将那支银簪往发间更深的地方按了按。簪尖微凉，却有一股隐秘的暖流顺着头皮蔓延开来，仿佛有无数细小的根须，正悄然扎进她的颅骨，在脑髓深处，编织一张无声无息的网。同一时刻，钵罗耶伽东城楼。徐庶站在垛口，望着华氏城方向。雨幕如织，将天地笼成一片灰白。他手中捏着黎平刚刚送回的信笺，纸页已被雨水洇得半透，墨迹晕染开来，像一幅绝望的泼墨山水。信上只有一行字，笔锋枯瘦如柴，却力透纸背：“元直代我致歉于文则。此身已锈，不堪为刃。唯愿守此孤城，听雨终老。”徐庶将信笺凑近鼻端，深深嗅了一口。雨气里，分明混着一丝极淡的、陈年墨锭与松烟混合的独特清苦——那是鲁肃专用的“松鹤延年”墨。这墨遇水不化，反沁出更深的墨色，正如鲁肃其人，愈是困顿，愈见筋骨。他缓缓将信笺撕成两半，任雨水裹挟着纸屑，飘向城墙下翻涌的护城河水。纸屑沉浮，终被浊浪吞没。“仲台！”徐庶转身，声音清越如裂帛，“即刻点齐三千盾卫，随我出城！”孙观抱拳领命，铁甲铿锵作响：“军师可是要绕行西线，查勘玄襄阵眼？”“不。”徐庶摇头，目光如电，射向西南方向那一片被雨雾笼罩的莽莽丛林，“玄襄阵势既成，必有‘引脉’。贵霜若真敢倾巢而来，必不会只盯着钵罗耶伽城头——他们真正的刀锋，正在那里。”他抬手，指向雨幕深处。那里，是钵罗耶伽通往华氏城的唯一官道，也是三横五纵交通网的中枢节点。道路两侧，古木参天，枝桠虬结如鬼爪，将整条官道遮蔽得不见天日。“传令，”徐庶的声音斩钉截铁，压过了所有雨声，“凡持云气符者，皆为敌寇。格杀勿论。”孙观眼中精光爆射：“军师是说……贵霜已在云气节点上动了手脚？”“不是动了手脚。”徐庶扯了扯嘴角，那笑容冷得没有一丝温度，“是有人，把整个钵罗耶伽，当成了炼丹炉。而我们所有人，都是炉中待煅的药。”他最后望了一眼华氏城的方向，雨丝斜斜打在脸上，冰凉刺骨。“走！”三千盾卫如黑潮奔涌，踏碎积水，扑向那片吞噬一切光线的雨林。甲胄撞击声、刀鞘磕碰声、沉重的脚步声……汇成一股钢铁洪流，撞向那片沉默的、仿佛亘古便存在的黑暗。而在钵罗耶伽城最幽深的地牢底层，一间从未有人踏足的囚室里，一面刻满星轨图的石壁正无声震颤。石壁中央，一道细若游丝的裂痕悄然蔓延，裂痕深处，一点幽蓝光芒，正随着城外某处玄襄阵眼的搏动，明明灭灭，如同垂死者的心跳。那光芒，与鲁肃腕上旧疤的色泽，一模一样。