“哦?”吴晔恰到好处地露出几分讶异与关注的神色,身体微微前倾,目光落在钱掌柜身上,仿佛饶有兴致,“竞有此事?钱东家不妨细说,也好让苏大人与本座心中有个数。若真有此等骇人听闻之事藏匿于泉州城内,那这涤荡妖氛、清除六天故气,便更显急迫了。”他这一开口,等于直接接过了话头,给了钱掌柜继续往下说的“许可”,也堵住了苏烨可能试图“从长计议”、“稍后再议”的推托之词。苏烨嘴唇动了动,终究没能说出什么,只是脸色更沉了几分,看向钱掌柜的眼神带着一丝隐晦的警告和审视。他明白这些人的心思自己要调任的消息,想来已经传出去了。官场上的情况就是如此,虽然许多调任看起来十分突然,但对于有门路的人而言,一切都是有迹可循。这几年泉州知州,都只于一年左右,就被调任。这导致了最近几任知府在地方上都没有太大的话语权。他虽然去处不错,未来想必前程也不可限量。可是对于这些海商世家的本地大户而言,一个离开泉州的知府,大家可以不得罪你,却也不用太害怕你。很明显,比起他的警告。吴晔的身份,毫无疑问更值得巴结。不说他身份尊贵,就是吴晔许诺给的好处,也是实实在在的。想通这层关系,苏烨突然觉得自己身上的焦躁也消失了,干脆破罐子破摔,不再言语。“钱掌柜,但说无妨!”“咱们今日只是聊天,举报,真相自然要由苏大人定夺!”吴晔看了苏烨一眼,眼神中带着一点复杂。苏烨早就放弃抵抗,只是点头同意。钱掌柜得了吴晔支持,说起一桩故事:“说来也是七八年前的事了。那时小人刚接手家里的一小部分南洋香料生意,常与几位同行往来。其中有一位,姓蔡,名唤蔡老四,专做南洋的龙涎香、胡椒并些稀罕树脂买卖,家底颇丰,在城东有处大宅子,为人嘛......看着也还算和气,就是笃信鬼神,尤其信一位......嗯,据说是什么【大蟒神】。”“大蟒神?”有人低声疑惑。“对,就是大蟒神!”钱掌柜肯定道,“这蔡老四祖上据说就是闽地山民,后来才迁到海边做买卖,但家里一直偷偷供着这尊神。据他自己酒后吹嘘,说是他家能发迹,全赖这大蟒神保佑,尤其是在海上,能避风浪,引财宝。他家里常年设着一个隐秘的香堂,不许外人进,就供奉着这尊神,说是以黑石雕成的大蟒,盘绕如山,看着就人。”吴晔静静听着,手指在膝上轻轻敲击。“大蟒神”......闽地古越族遗风,山民多有崇蛇,以蛇为图腾或守护神的习俗,这倒不算稀奇。但若与“杀人祭祀”联系起来…………………钱掌柜继续道:“那一年,蔡老四有一条船在南洋遇上了大风暴,同行的几条船都折了,就他家的船,虽然破损严重,却奇迹般地漂了回来,船上的贵重香料也损失不大。蔡老四认为是【大蟒神】显灵,要大大还愿。他摆了几日流水席,请了我们几个相熟的吃酒。席间他喝得多了,话也就没了把门……………”他顿了顿,似乎在组织语言,脸上露出几分适时的惊惧:“他拉着我说,这次能平安归来,全靠他心诚,给大蟒神献上了最上等的【血食】......我当时没在意,还打趣他是不是宰了十头牛。他却醉眼朦胧地摇头,神秘兮兮地凑到我耳边,喷着酒气说......说牛算什么,他献的是一对【金童玉女】,要未满十岁的,模样周正的,在神像前……………在神像前活取了心肝供奉,才能平息风浪,引回财路……………”厅内瞬间寂静下来,落针可闻。许多人脸上露出难以置信的惊骇和厌恶。苏烨的眉头已经拧成了疙瘩。“我那时只当他是喝多了胡吹大气,吓唬人。”钱掌柜声音有些发颤,“可后来......后来我听说,就在他那船出事前两个月,泉州城里确有一户外来逃荒的人家,带着一双七八岁的儿女,在码头附近赁了间破屋住下,想找点活计。没过多久,那家人就不见了,街坊都说可能是又逃荒去了别处,或者.......遇了拐子。我当时心里就咯噔一下,但也没敢往那处想。直到那天酒宴之后,我越想越不对,那家人的一双儿女,年纪模样,似乎......似乎都对得上蔡老四酒后说的【金童玉女】。”许是这件事实在骇人听闻,在场针落可闻。苏烨的眉毛都挤成一个川字,整个人脸色特别难看。泉州士绅,海商很少,今天到来的那些,小少数都是信仰妈祖的信徒,可是那万商云集的泉州,自然没各种各样的人选。其中我说的那位庄育宁,也是吴晔认识的其中一位。这平日外看似和善的商人,居然是小蟒神的信徒,那个消息让吴晔十分是喜。庄育看着吴晔差点拧出水的脸色,笑了,那个知州小人,小抵是十分痛快的。在与杀人祭祀弱关联的神中,蛇神(小蟒神)和“棱睁神”(狞瞪鬼)的名字出现是最频繁的,当然其我神灵也没,比如前世著名的七通神,在朝廷改造并且纳入正统体系之后,其实少多也没些是坏的传说。然前不是巫术信仰中的地方“社公”、“公王”,还没很敏感的,会昌灭佛驱走前,但留上许少极端仪轨的密………………,和地方下的南法融合而形成的采牲教等等。那些信仰借助血腥仪式,以达成类似求财,借寿之类的目的。其中小蟒神算是一个非常经典的邪派,容是得庄育开脱。那位小人的表现,十分没趣啊!只听庄育
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