七老图山观察哨传来的紧急鸽信，如同投入滚油中的一滴冷水，瞬间让整个西山防线进入了最高警戒状态。札木合部两千骑兵的南下动向，其意图无非几种：大规模劫掠试探、寻找新的草场牧场、或者……就是冲着联军在北疆的薄弱环节——刚刚建立的七老图山据点，甚至更南面的燕山关隘——而来！
无论是哪种，都意味着冲突的可能性急剧升高。
“传令！七老图山据点，立刻点燃烽火！示警全境！”我即刻下令，“命令萧突迭，紧闭堡门，全员上墙，准备死守！所有观察哨人员撤回堡内或就近隐蔽！同时，派出快马，不惜代价，务必查清这股骑兵的具体行进路线和最终目标！”
蔚州城头，代表最高警讯的三股狼烟也随即升起，浓黑的烟柱笔直刺向夏日的晴空。灵丘、广灵方向，很快也升起了回应和传递的烽烟。西山三城，瞬间从备战状态进入了临战状态。城门半闭，士卒上城，民夫开始向城内转运最后一批物资。
我坐镇蔚州，心却系于北疆。七老图山据点仅有六百人（含工兵），面对两千可能悍勇无比的蒙古骑兵，能否守住？萧突迭虽勇，但野战非其所长，据堡死守是唯一选择。而古北口守军虽多，但距离七老图山尚有百里之遥，且山路难行，能否及时来援？更重要的是，这两千骑是先锋，还是全部？札木合的主力是否紧随其后？
一个个问题在脑海中盘旋。但我强迫自己冷静下来。越是危急时刻，统帅越不能乱。
“韩滔，增援西山的两千五百燕京援军，到何处了？”我询问。
“按行程，前锋骑兵五百，最迟明日下午可抵蔚州。步卒两千，还需两到三日。”韩滔迅速答道。
“太慢了。”我摇头，“传令燕京援军骑兵，不必来蔚州，直接转道古北口！听候古北口守将调遣，准备出关接应七老图山！步卒加速前进，抵达后，一半加强蔚州防务，一半待命，随时准备向灵丘或古北口方向机动！”
“张荣那边有何消息？”
“张荣将军已接到烽火，灵丘城戒备，其骑兵主力已集结待命。他派人询问，是否派兵北上，支援七老图山或前出侦察？”
我沉吟片刻：“告诉张荣，灵丘乃根本，不可轻动。但他可派出数支精锐小股骑兵，每队百人，向灵丘以北、七老图山以南的中间地带活动，加强侦察，并与七老图山保持联络。若遇小股敌军游骑，可相机歼灭；若遇大队，立刻回报，不得接战！”
命令一道道发出，整个西山防区如同一张被拉紧的弓，弓弦已绷至极限，箭簇直指北方。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。每隔一个时辰，便有来自七老图山或灵丘方向的快马信使奔入蔚州，带来最新的片段信息。
午时刚过，萧突迭派出的快马信使浑身浴血（途中遭遇小股蒙古游骑拦截，拼死突围），带来了更为详细的情报：
“敌军两千骑，确系自札木合大营而出。其行军速度不快，队形松散，似乎并非急袭。前锋约五百骑，已抵近至距七老图山据点北面约四十里的一处河谷，正在休整饮马。后续大队仍在陆续跟进。敌军游骑四出，已与我方撤回的观察哨及巡哨发生零星接触，互有伤亡。萧将军判断，敌军目标很可能就是我七老图山据点！他已做好死守准备，戍堡粮水充足，军心尚稳，但请都统制速派援军！”
果然冲着七老图山来了！札木合是想拔掉这颗楔入其侧背的钉子，扫清南下的障碍，还是仅仅想试探一下联军的实力和反应？
“再探！重点查明，敌军有无携带攻城器械？后续是否还有更多兵马？”我命令信使稍事休息后立刻返回，并增派护卫。
下午，灵丘张荣派出的侦察骑兵也传回消息：在灵丘西北方向，靠近燕山主脉的山口附近，也发现了小股蒙古游骑活动的痕迹，似乎是在侦察地形。这与七老图山方向的敌军主力形成了呼应。
“札木合这是在多点试探，寻找我防线的漏洞。”韩滔分析道，“七老图山是明攻，灵丘西北是暗探。或许，他也在犹豫，是强攻一点，还是分兵掠袭。”
“无论他如何选，我们都需做好最坏打算。”我盯着地图，“传令古北口守将，燕京援军骑兵抵达后，不要急于出关。先在关内集结，看准时机。若七老图山吃紧，则出关袭扰敌军侧后，牵制其兵力，但不可与敌野战纠缠。若敌军转而扑向古北口或其他关隘，则凭关固守。”
我心中清楚，在野外与两千蒙古骑兵正面交锋，即便有援军，胜负亦在五五之间，且损失必大。最佳策略，仍是依托城池关隘，消耗其实力，挫其锐气。七老图山据点虽小，但经过加固，粮水充足，萧突迭若能坚决守住，足以让札木合碰个头破血流。
然而，战争的进程往往出人意料。
就在傍晚时分，一个意想不到的转折出现了。
七老图山方向再次传来急报，但这次的内容却让人愕然：
“敌军前锋在河谷休整约两个时辰后，并未继续南下进攻七老图山，而是突然拔营，转向西南方向
本章未完，请点击下一页继续阅读》》
无论是哪种，都意味着冲突的可能性急剧升高。
“传令！七老图山据点，立刻点燃烽火！示警全境！”我即刻下令，“命令萧突迭，紧闭堡门，全员上墙，准备死守！所有观察哨人员撤回堡内或就近隐蔽！同时，派出快马，不惜代价，务必查清这股骑兵的具体行进路线和最终目标！”
蔚州城头，代表最高警讯的三股狼烟也随即升起，浓黑的烟柱笔直刺向夏日的晴空。灵丘、广灵方向，很快也升起了回应和传递的烽烟。西山三城，瞬间从备战状态进入了临战状态。城门半闭，士卒上城，民夫开始向城内转运最后一批物资。
我坐镇蔚州，心却系于北疆。七老图山据点仅有六百人（含工兵），面对两千可能悍勇无比的蒙古骑兵，能否守住？萧突迭虽勇，但野战非其所长，据堡死守是唯一选择。而古北口守军虽多，但距离七老图山尚有百里之遥，且山路难行，能否及时来援？更重要的是，这两千骑是先锋，还是全部？札木合的主力是否紧随其后？
一个个问题在脑海中盘旋。但我强迫自己冷静下来。越是危急时刻，统帅越不能乱。
“韩滔，增援西山的两千五百燕京援军，到何处了？”我询问。
“按行程，前锋骑兵五百，最迟明日下午可抵蔚州。步卒两千，还需两到三日。”韩滔迅速答道。
“太慢了。”我摇头，“传令燕京援军骑兵，不必来蔚州，直接转道古北口！听候古北口守将调遣，准备出关接应七老图山！步卒加速前进，抵达后，一半加强蔚州防务，一半待命，随时准备向灵丘或古北口方向机动！”
“张荣那边有何消息？”
“张荣将军已接到烽火，灵丘城戒备，其骑兵主力已集结待命。他派人询问，是否派兵北上，支援七老图山或前出侦察？”
我沉吟片刻：“告诉张荣，灵丘乃根本，不可轻动。但他可派出数支精锐小股骑兵，每队百人，向灵丘以北、七老图山以南的中间地带活动，加强侦察，并与七老图山保持联络。若遇小股敌军游骑，可相机歼灭；若遇大队，立刻回报，不得接战！”
命令一道道发出，整个西山防区如同一张被拉紧的弓，弓弦已绷至极限，箭簇直指北方。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。每隔一个时辰，便有来自七老图山或灵丘方向的快马信使奔入蔚州，带来最新的片段信息。
午时刚过，萧突迭派出的快马信使浑身浴血（途中遭遇小股蒙古游骑拦截，拼死突围），带来了更为详细的情报：
“敌军两千骑，确系自札木合大营而出。其行军速度不快，队形松散，似乎并非急袭。前锋约五百骑，已抵近至距七老图山据点北面约四十里的一处河谷，正在休整饮马。后续大队仍在陆续跟进。敌军游骑四出，已与我方撤回的观察哨及巡哨发生零星接触，互有伤亡。萧将军判断，敌军目标很可能就是我七老图山据点！他已做好死守准备，戍堡粮水充足，军心尚稳，但请都统制速派援军！”
果然冲着七老图山来了！札木合是想拔掉这颗楔入其侧背的钉子，扫清南下的障碍，还是仅仅想试探一下联军的实力和反应？
“再探！重点查明，敌军有无携带攻城器械？后续是否还有更多兵马？”我命令信使稍事休息后立刻返回，并增派护卫。
下午，灵丘张荣派出的侦察骑兵也传回消息：在灵丘西北方向，靠近燕山主脉的山口附近，也发现了小股蒙古游骑活动的痕迹，似乎是在侦察地形。这与七老图山方向的敌军主力形成了呼应。
“札木合这是在多点试探，寻找我防线的漏洞。”韩滔分析道，“七老图山是明攻，灵丘西北是暗探。或许，他也在犹豫，是强攻一点，还是分兵掠袭。”
“无论他如何选，我们都需做好最坏打算。”我盯着地图，“传令古北口守将，燕京援军骑兵抵达后，不要急于出关。先在关内集结，看准时机。若七老图山吃紧，则出关袭扰敌军侧后，牵制其兵力，但不可与敌野战纠缠。若敌军转而扑向古北口或其他关隘，则凭关固守。”
我心中清楚，在野外与两千蒙古骑兵正面交锋，即便有援军，胜负亦在五五之间，且损失必大。最佳策略，仍是依托城池关隘，消耗其实力，挫其锐气。七老图山据点虽小，但经过加固，粮水充足，萧突迭若能坚决守住，足以让札木合碰个头破血流。
然而，战争的进程往往出人意料。
就在傍晚时分，一个意想不到的转折出现了。
七老图山方向再次传来急报，但这次的内容却让人愕然：
“敌军前锋在河谷休整约两个时辰后，并未继续南下进攻七老图山，而是突然拔营，转向西南方向