转眼便至上元佳节，宫中摆起了盛大的宫宴，珍馐美味摆满案几，丝竹之声不绝于耳。宴至中途，几个年纪相仿的皇室子弟按捺不住，闹着要出宫去赏灯。姜玄身旁的淮王长子姜瑜，与他因侍疾时常碰面。两人年纪相差无几，姜性情相投，一来二去便渐渐交好，成了宫中为数不多能说话的伙伴。姜瑜凑到姜玄身边，用胳膊肘轻轻碰了碰他，压低声音笑道：“六叔，宫里的宴没意思，跟我出去看灯去，外面可比这儿热闹百倍！”姜玄瞬间被说动，悄悄派人去请示太后。太后听闻此事，乐见其成。她深知姜玄刚从冷宫出来，需多与皇室子弟打好关系，便笑着应允了，又反复叮嘱随行的侍从，务必悉心伺候，不可让姜玄有半分闪失。得到太后的允许，姜玄跟着姜瑜一行人匆匆出宫。刚踏入长街，眼前的热闹便让他目不暇接——往来行人摩肩接踵，男女老少皆面带笑意，花灯的光影映满街巷，空气中弥漫着糖画、元宵、桂花糕的香气。这是姜玄第一次见到这般鲜活热闹的人间景象，眼底满是新鲜与好奇。姜瑜早有准备，事先命人在城中最高的臻楼顶订了雅间，带着众人拾级而上。雅间宽敞雅致，推开窗便能将整条长街的灯火与人群尽收眼底。侍从们端上美酒点心，众人举杯，姜玄盛情难却，便陪着喝了两杯。酒劲轻轻上涌，他的面颊泛起淡淡的红晕，衬得本就莹白的肤色泛起些许红晕，眉眼间的疏离也淡了几分。姜玄起身·站在窗前，望着楼下汹涌的人潮，望着漫天璀璨的灯火，不由想到，那位薛姑娘，此刻一定也在这人群里吧？她今日穿了什么样的衣裳，又是跟谁在何处赏灯？可这人海茫茫，四处都是欢声笑语，即便她真的在这里，自己又怎能找得到？一丝失落漫上心头，姜玄有些坐不住了。姜他借口要回宫，对着姜瑜等人拱手作别。出了臻楼，姜玄并没有真的回宫，带着随从，漫无目的地在长街上游荡。行至街角，他瞧见许多行人都戴着色彩斑斓的傩面具，有狰狞的、有温婉的，还有男女携手并肩，戴着面具漫步在灯影里。姜玄觉得新鲜，便叫侍从买了一个傩面具戴在脸上，遮住了大半张脸，只露出线条清晰的下颌，添了几分神秘。这时，人群中忽然有人高声喊道：“灯王出来了！灯王出来了！”话音刚落，原本就拥挤的人潮瞬间沸腾起来，人们纷纷朝着同一个方向奔涌而去。姜玄没有去凑那份热闹，只是静静地站在路边，看着人潮从自己身边匆匆流过。没有刻意的寻找，就仿佛是命中注定一般，她就出现在他眼前。薛嘉言穿着大红锦缎披风，眉眼间满是焦急，正踮着脚尖，在人群中左顾右盼。她身边的小丫鬟，更是急得手足无措，四处张望，嘴里还不停念叨着“夫人”。姜玄的心跳瞬间加速，仿佛要跳出胸膛。他来不及多想，快步朝着薛嘉言走了过去，脚步有些慌乱，声音却依旧温柔，隔着面具传来，柔声问道：“薛姑娘，出了什么事？可需要我帮忙？”薛嘉言脸上满是意外，目光警惕地落在眼前这个戴着傩面具的男子身上。她不认识这个声音，也看不清对方的模样，下意识地往后退了半步，眼底满是防备。姜玄连忙抬手，摘下了脸上的傩面具。就在摘下面具的瞬间，一盏走马灯的光影恰好落在他的脸上，映得他眉眼柔和，肤色莹白，眼底泛着温柔的光，带着少年人独有的干净与温润。薛嘉言一开始并没有认出来他，只觉得眼前的少年眉眼清秀，有些眼熟。直到仔细打量了两眼，渐渐忆起，这便是去年秋在慈恩寺枫林里，与她相遇的那个少年。她心头一动，暗暗诧异——枫林初见时，他看着比自己还矮一些，怎么才过了数月，竟一下子比自己高了一些？“是你？！”薛嘉言脸上的警惕褪去。姜玄的眼睛一错不错地看着她，目光里满是欢喜，又轻声问道：“你在找人吗？看你这般焦急。”薛嘉言轻轻点了点头，眼底的焦急又浮现出来，轻声说道：“我跟我娘一起出来的，刚才人太多，被人群冲散了，我找了许久，都没找到她，也不知道她去了哪里。”姜玄连忙说道：“你别在这里站着了，这里人多嘈杂，省得被人冲撞了。我陪你到旁边的大树下等着，让我的人去帮你四处找找，这样也快些。”薛嘉言犹豫了一下，她与眼前的少年不过一面之缘，交情不深，实在不想麻烦他。姜玄看出了她的犹豫，却不容她拒绝：“不知你母亲穿着什么衣裳，身边带了什么人，你快些说与我，我让他们尽快去找。”薛嘉言见他真心要帮忙，便细细说道：“我娘穿着一身秋香色的锦袄，袖口绣着玉兰花，身边跟着一个穿青绿色袄子的婆子，还有一个穿着银红袄子的小丫鬟。”姜玄听完，立刻转头对着身后的侍从吩咐了几句，侍从们连忙应下，四散开来，朝着长街的各个方向走去。随后，他便陪着薛嘉言，还有小丫鬟司雨，一同走到路边的一棵大槐树下等着消息。待静下心来，薛嘉言才忽然反应过来，抬头看向姜玄，眼底满是疑惑，轻声问道：“对了，你怎么知道我姓薛？上次见面，我好像并没有说过。”姜玄没有瞒她，耳尖有些发烫，坦诚道：“那日在枫林一别，我忘了问你的姓名。后来，我让人去慈恩寺打听了一下，才知道你姓薛。”薛嘉言歪着头，眨了眨眼睛，眼底的疑惑更甚：“你打听我做什么？”这个问题，让姜玄瞬间语塞。他张了张嘴，却不知道该如何回答
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