刺史府大堂内，华灯璀璨。数十支儿臂粗的庭燎将堂内照得亮如白昼。吉州三十六寨的土司头人，连同随从百余人，将大堂坐得满满当当。空气中弥漫着烤肉的香气和浓烈的浑酒味，但气氛却显得有些诡异的压抑。直到一声悠长的唱喝响起：“节帅到——！”众人的目光齐刷刷投向后堂屏风。只见一人缓步而出。阿盈瞪大了眼睛。她本以为，那位传闻中杀人如麻的“刘阎王”，定是位青面獠牙、身高八尺的恶汉。可眼前这人，看上去竟不过弱冠之年。他身着一袭深紫色的圆领官袍，腰束玉带，更衬得身姿挺拔如松。那张脸生得极为俊美，眉如墨画，目似寒星。阿盈虽向来瞧不上汉人文弱，此刻也不得不承认，这人长得是真好看！比水寨公认的第一美人阿依莲还要漂亮几分。只是那双眼睛太过深邃，眼底偶尔闪过的笑意，让人看不真切。“嗤，果然是个白面书生。”下首处，雷豹撇了撇嘴，压低声音对父亲说道：“就这身板，我一只手能捏死俩。”雷火洞主眼中也闪过一丝不屑，原本紧绷的神经彻底放松下来。一个只会读书的世家公子哥，能有什么威胁？刘靖并未在意众人的目光，他径直走到主位坐下。他嘴角含笑，目光温和地扫过全场，声音清朗如玉石相击：“诸位洞主远道而来，翻山越岭，着实辛苦了。本帅初至吉州，日后还要仰仗诸位多多支持。”“今日略备薄酒，只谈风月，不谈公事。”这番话春风化雨，让不少小寨主受宠若惊。他们平日里在山沟沟里称王称霸，何曾见过这样和气的大官？一个个慌忙放下酒杯，站起来想回话，却又不知该用什么礼数，有的抱拳，有的作揖，还有的干脆按着膝盖弯腰，场面一度乱成了集市。“节……节帅太客气咯！”一位头发花白的老寨主涨红了脸，结结巴巴地用半生不熟的官话说道：“那个……节帅能来我们这穷乡僻壤，那是……那是蓬荜生辉！咱们必定……必定唯节帅马首是瞻！”“对对！唯马首是瞻！”其余人也赶紧跟着附和，虽然那官话里夹着浓重的土音，听起来有些滑稽，但那份讨好的心思却是实打实的。刘靖微微颔首，指尖在案几上轻轻一叩。“开宴。”话音刚落，大堂两侧的几十只庭燎同时燃起，将原本昏暗的空间照得如同白昼。“咚！咚！咚！”三通鼓响，如雷霆乍惊。盘虎原本正端着酒盏的手猛地一抖，洒出半杯残酒。他活了大半辈子，他活了大半辈子，年轻时曾随老洞主去过洪州，有幸见过一次镇南军操演，听过这鼓声的来历。那时候，老洞主按着他的脑袋，让他跪在泥地里，连头都不敢抬。他只记得老洞主哆哆嗦嗦地讲过，这是只有坐在金銮殿里的那位“圣人”才能听的神曲儿！如今这鼓声在耳边一炸，盘虎只觉得头皮发麻，手里的酒都差点吓醒咯。这哪里是什么助兴的曲子？那刘靖的胆子，简直比天还要大！盘虎惊恐地抬头，看向主位上的刘靖。那个年轻的紫袍官员依旧面带微笑，可那笑容在摇曳的烛光下，分明透着一股令人胆寒的邪性。“起乐——《秦王破阵乐》！”随着礼官的高喝，一队身着绯红胡服的舞姬鱼贯而入。领舞的胡姬高鼻深目，眉眼间全是肃杀之气。“杀！”胡姬一声娇喝，手中的红绸猛然甩出。“啪！”那柔软的丝绸在空中竟打出了一声如皮鞭抽击般的脆响。红绸如灵蛇吐信，带着破风之声直刺虚空，那凌厉的气劲甚至卷灭了案几旁的一盏烛火。虽然手中无剑，但这漫天翻飞的红绸，却比刀光剑影更让人感到窒息，宛如一片正在蔓延的血海，要将这满堂宾客尽数吞没。胡姬腰肢柔软如蛇，随着急促的羯鼓声疯狂旋转，绯红色的舞裙在烛光下翻飞，像极了一团正在肆意燃烧的烈火。雷火洞主看得眼热，咧嘴大笑，端起那杯琥珀色的烧春，仰头一饮而尽。随即他便将酒杯重重砸在案几上。“咚！”一声沉闷的鼓点重重敲下，震得人心头一颤。“寨门塌了——！！”黑暗中，一声凄厉的嘶吼伴随着木石崩裂的巨响，瞬间撕碎了五指峰的宁静。重达千斤的撞城锤裹着铁皮，轰然砸开了雷火寨那扇引以为傲的楠木寨门。漫天尘土中，守门的几个蛮兵连惨叫都没来得及发出，就被倒塌的门板生生压成了肉泥。黑暗的密林中，五千名身着藤甲的宁**如黑色的潮水般涌出。没有呐喊，没有冲锋的号角，只有令人窒息的沉默和整齐划一的脚步声。前锋营校尉李松手持横刀，冷冷地注视着洞开的寨门，猛然劈下。“一刻钟，清空外寨。杀！”
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